鸡肋什么是鸡肋，鸡的胸骨，不管怎么煮，骨肉相连，食之无肉，弃之有味。诸葛亮智取汉中，曹操兵退斜谷。汉中一战，曹操进不能胜，退兵又怕天下人耻笑，正在两难之间，夏候惇进帐禀请夜间号令，曹操正对鸡肋发呆，随感传下口令，“鸡肋”。

曹操把鸡肋传做夜间口令，起初并没有退兵之意，军队作战，人员众多，每天一个统一的口令，是十分秘密不能公开的一种识别敌我双方人员的一种联络方式，并没有什么其它的重大含义。

杨修持才放旷，妄猜曹操心思，大战之际，动摇军心，被曹操下令斩首。斩了杨修后，曹操下令进兵，与刘备决战，却中了诸葛亮的埋伏，被马超劫了后寨，败退之中，又被魏延用箭射伤。不得己，才急急班师，沿途遭刘备兵马追赶，晓夜奔走无停，人人胆丧，直逃到了许昌，方始安心。

“鸡肋”，鸡汤中的一块骨头，饱时弃之不可惜，饿时不愿弃之，汉中一战，曹操四面被动，处处被诸葛亮占了先机，节节失利，进退两难，手下的谋土没有一个站出来献计献策，化难解危，曹操十分恼怒，偏偏杨修耍小聪明，触犯曹操心头大忌，枉送了小命。

“鸡助”。是曹操心中的无奈和困惑，是希望手下有人排忧解难，献计献策，而绝不是打退兵鼓，准备撤兵放弃汉中。