简单的说，就是能够不通过硬盘而让电脑启动后进入DOS系统的软盘或光盘，比方说在购买正版的WIN98光盘时，就会附带一张软盘，此时你的硬盘中什么都没有，当然无法使用，首先在CMOS中设置电脑先从软盘启动，再从硬盘启动（其实CMOS默认就是这样的启动顺序）。将附带的软盘插入软驱，重启电脑，会读取软盘上的文件而进入DOS系统，利用软盘中的程序先对硬盘分区，再格式化，最后放入WIN98光盘，在DOS下访问光盘，运行安装命令，就开始安装WIN98了。这就是启动盘的用处之一，如果没这张启动软盘，在当时是根本无法安装WIN98的。现在越来越多的使用光盘做启动盘了，用法同上，只是要在CMOS中设置第一个启动的设备为光驱才行，光盘做启动盘有很多好处，主要是容量大，能包含非常多的软件，比如著名的备份还原系统的工具软件GHOST，它需要运行在DOS下（也有WINDOWS版的，但恢复一定是用DOS版的），当你的电脑出问题而无法进入系统时，启动盘就大显身手了，用它来启动进入光盘里的各种系统，可以解决各种烦人的电脑问题。一个电脑高手，身边必定会有各种各样的启动盘，现在优盘也能作成启动盘了，当然要你的主板CMOS支持。启动盘和普通盘的区别在于，能启动的软光盘启动盘、光盘在它的第一个扇区里有可启动的系统文件，这些文件一般是看不到的，从WIN95到WINXP都能制作可启动的软盘。启动盘的作用：1、在系统崩溃时，恢复被删除或破坏系统文件等2、感染了不能在WINDOWS正常模式下清除的病毒，彻底删除这些顽固病毒3、有一些特定的软件必须在DOS下使用，如：UCDOS4、为了测试一些软件等5、运行一些系统硬件检测工具，了解硬件确切信息6、运行硬盘修复工具，解决硬盘坏道等错误问题7、BIOS系统密码丢失，可运行一些恢复工具另外。启动盘并不指的就是DOS启动盘，现在有很多基于WINDOWSPE技术的启动光盘，也可以，但功能更为强大，能做的事情更多了。
怎么样用光盘,光盘!做pe启动盘？
1、首先刻录需要软件支持，如果你的电脑上没有，可以下载“UltraISO”刻录软件光盘启动盘。
2、在安装完之后，你可以用试用版的，也可以输入注册码光盘启动盘。
3、安装完刻录软件后，打开。选择“工具→刻录光盘映像”。（映像需要大家在网上找，格式为.iso）4、在弹出的对话框中，选择对刻录机，点击更多，找到你所需要的映像文件。5、选择好你所需要的映像后，点击“刻录”。刻录完毕后会有提示，这样光盘启动PE就制作完成了。
如何将系统光盘制作成U盘启动盘？
准备工具：ultraiso软碟通。
1、打开ultraiso，点击左上的“文件”，在弹出的菜单中点选“打开”。
2、然后找到下载好的镜像文件双击添加进去。
3、接下来点击上边的“启动”，在弹出的菜单里点选“写入硬盘镜像”，在显示的界面下边点“写入”。
4、接着出现一个警告对话框，点“是”，就开始写入。
5、等待写入即可。
6、等待一段时间，就会提示“刻录成功”，这样就把系统镜像写入了U盘，U盘也成为了一个启动盘。
如何制作一个电脑启动光盘？
U盘做启动盘
1、启动U盘的制作，即是把U盘制作成带有启动功能的U盘，也就是把U盘变成了光驱。在网上随便下载一个制作启动U盘的工具软件，这些软件的制作方法都很简单的，基本都是一键制作。
2、把下载的系统放入启动U盘。因为U盘启动盘跟光盘不同，本身并不附带操作系统，不过这样也有好处，就不用局限于光盘的操作系统，我们可以自由选择想要的操作系统。下载时最好选择大型的软件网站下载，以免中毒，选择ISO格式的文件，完成下载后存入U盘。
3、把电脑设置为U盘启动。因为电脑默认的开机启动是硬盘启动，我们需要进入bios设置为U盘启动。
4、用U盘启动电脑后，你就可以进入和平时的光盘启动类似的界面，但是，U盘启动是没有操作系统，不能直接进行操作系统的安装，因此我们需要进入winPE进行操作系统的安装。 以上就是用U盘装系统的原理，包括了启动U盘的制作、系统如何放入启动U盘、设置U盘启动以及winPE系统的安装，这四个方面都做了详细的介绍，相信大家会对U盘装系统有一定的了解的。
请问一下怎么制作光盘启动盘？
01 在电脑上下载一个光盘刻录大师软件，然后安装到电脑上。
02 将准备好的空光碟放入准备好的刻录机上或者光驱里。03 启动安装好的光盘刻录大师软件，点击刻录光盘镜像。04 选择提前下好的一个电脑系统(任意版本都可以)，下载的系统文件一定要是ios镜像文件格式，要不然是无法识别的。05 这里软件会弹出一些参数的设置，比如刻录速度、刻录方式等，这里什么也不用设置，秩序要点击刻录就好。(刻录的过程中不要关闭电脑电源，也不能弹出光盘，否则就前功尽弃了。) 06 录完成之后，为了安全起见，将相应的刻录软件关掉，然后弹出即可。07 这一步就简单了，是为了检测有没有做好系统光盘，我们只需要将做好的光盘放到一个电脑上，然后点击光盘，看是否可以读取并安装。如果没问题，那么以后你就可以愉快的给自己换系统了。
