想象一下，假如没有CAD（计算机辅助设计），机械设计中的零件图纸怎么画？有限元分析怎么进行？炫酷的CG动画怎么实现？室内设计怎么表达？
如果没有CAD，我们的设计工作都回到了最初手绘图纸的阶段，仿真、分析、渲染等高级设计技巧将无法实现，同时工作效率也将无法提高。所以，CAD在设计工作中起到了非常重要的作用。
也正是CAD在设计中无可替代的作用，才使得CAD从一诞生就受到了设计师的追捧，今天我们就一起来看看CAD的发展。
时间回到1861年，法国化学家路易斯伯特意外的打翻药水，却机缘巧合的诞生了“蓝图”。
蓝图诞生，突然间使得工程图纸可以精确的复制，而不用担心抄图产生的错误，同时可以快速的拷贝分发。短短几年后，爆发了工业革命，这可能不是巧合。
在一九三六年，英国密码破译者艾伦·图灵发明了图灵机器，它成为现代计算机的基础。从四十年代末到五十年代初，大型机计算被引入并投入商业。
到一九五五年晶体管开始取代真空管，使计算机处理速度成指数级增长。
在一九六一年著名的计算机科学家帕特里克·汉德瑞博士加入通用汽车研究实验室，并帮助开发DAC（Design automated by computer）计算机设计自动化，但是道格拉斯·T·罗斯这位计算机科学家先驱和计算机加工之父，创造了CAD（Computer aided design计算机辅助设计）一词。
时间到了1971年，英特尔正忙着向世界介绍微处理器。而帕特里克推出了cad软件，称为自动绘图机械（Automated drafting and machinery）或Adam。
据估计，今天90%的商业绘图软件都可以追溯到Adam。
在1970年，CATIA首先推出三维CAD系统，但是只运行在专有的硬件上。
但是到了1981年，随着IBM PC的发布，桌面计算机第一次为大众所接受，我们看到了随后的繁荣期的开始。
紧随其后，在1982年，约翰·沃克创立了Autodesk，并于同年晚些时候推出了第一个重要的计算机辅助设计程序Autocad，改变世界的AutoCAD正式诞生。
在接下来的十年里，基于CAD的软件取得了巨大的进步，3Dmodeling的引入为创新的设计解决方案打开了大门，比如BIM和数字化样机。
随后，Autodesk推出了一系列改变游戏规则的功能，进一步将Autocad作为行业中不可或缺的工具嵌入到设计行业中。
当然，CAD市场竞争也随之开始。1988 年美国参数技术公司发布 Pro/ENGINEER，1989年上市即引起机械CAD/CAM/CAE界的极大震动，其销售额及净利润连续45个季度递增，现股市价值已突破70亿美元，年营业收入超过10亿美元，成为CAID/CAD/CAE/CAM/PDM领域最具代表性的软件公司。
到了1992年，随着微软Windows的普及，AutoCAD又一次更进一步地进入设计行业中。
1995年，Unigraphics（我们所熟知的UG）首次发布了Windows NT版本，实际上1976年，Unigraphics CAD/CAE/CAM系统的开发商被收购，UG的雏形就已经问世。
我们把目光再移到2007年，欧特克（Autodesk）已经卖出了有八百万套AutoCAD。
从2000年到2010年，CAD不断取得进步，包括基于网络的Autocad移动版本。设计师可以在任何地方工作，以及Autodesk的技术，该技术允许用户使用从照片和激光扫描中捕捉到的真实世界的数据来创建设计（三维数据）。
这就是CAD从蓝图到桌面再到云端的演变过程。今天，我们看到物联网继续为建设更智能的城市和更好的产品提供数据，最终生成衍生式的设计工具，借助云的无限计算能力来改变我们的工作方式，因为我们的计算机将开始有自己的见解，甚至开始为我们设计。
如今CAD软件仍然蓬勃发展，除了机械设计软件UG、CATIA、PTC，各行各业的CAD软件都在不断更新。我们能耳熟能详的有Autodesk公司的CG行业软件Maya、3Dmax，其他公司的还有犀牛、Blender等等；还有最近几年很广告业很火的cinema 4d等。国内CAD软件也欣欣向荣，CAXA、中望、MDS等已经迎头赶上。我们会发现，CAD（计算机辅助设计）这个词已经走过了很长的路，但是CAD的故事才刚刚开始。
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