日前百程旅行网关闭启动清算,曾在签证市场拥有龙头地位的百程旅行网发文宣告关闭公司并启动清算程序,一时间引起舆论热议。“一直在他家办的签证”“可惜了”……不少网友道出了自己的遗憾。
目前,旅游业尚未回暖,百程的公告无疑又给业界兜头浇了一盆凉水。这是否意味着签证企业和中小型旅企或被唱衰百程旅行网关闭启动清算?
昔日辉煌百程旅行网关闭启动清算:C轮获2亿元融资
受新冠肺炎疫情影响,无数旅游企业在本该属于旺季冲业绩的时候搁了浅,但进入倒闭清算流程的,百程旅行却是头一家。
在网传的《关于公司决定关闭公司启动清算准备的通知》的百程内部邮件显示,因受新冠肺炎疫情影响,资金不能维系公司继续运转,百程旅行决定关闭公司并启动清算准备,请员工给予理解和支持,并提前做好自谋出路的准备。
曾风光无限的百程旅行,没有扛过“寒冬”,黯然离场。
出境旅游发展初期,全国有资质的涉外旅游社数量有限,而签证作为出境旅游的第一把“钥匙”,在出境游环节中至关重要。百程瞅准商机,借势而上,发展成为国内最大的线上签证服务机构之一,公司除了王牌签证业务外,还有旅游度假服务、目的地服务以及企业国际商务旅游等业务。
值得一提的是,百程旅行曾以“0元签证服务费”切入OTA战场,与携程大打签证战,并在2016年以“中国出境旅游O2O第一股”顺利登陆新三板,在随后的B轮融资中还获得了阿里的青睐,C轮融资更是创造了2亿元的佳绩。
疫情只是压死百程的“最后一根稻草”
1月底至2月初期间,各国在中国的大部分签证中心相继关闭。百程旅行网的创始人、董事长兼CEO曾松公开表示,目前公司债务过高,在疫情影响下,旅游消费需求几乎为零,公司已经无法支撑。
受疫情影响,全国旅游业普遍遭受重创,为何第一个倒下的却是百程?
不可否认,百程前期发展得顺风顺水,在签证业务方面遥遥领先,堪称明星企业。然而,百程旅行挂牌新三板后却持续亏损,上市不足三年便遭遇退市,其商业模式也一直饱受业界诟病。
“此次疫情只是加速了百程启动清算的步伐。”北京联合大学在线旅游研究中心主任杨彦锋在接受记者采访时指出,百程开创的电子签证业务被旅游头部企业作为引流业务,并持续加码、投入资源,如加强技术储备、加大价格战力度、增加渠道流量预算等,“因此,面临越来越激烈的市场竞争,百程主打的签证业务的毛利也在逐步下降,长此以往,难以抵挡来自OTA头部企业的冲击。”杨彦锋如是说。
尽管百程旅行后期逐步以签证业务为跑道,延展机票、酒店、定制游等服务,试图将签证作为流量入口,实现后端的一系列服务和目的地资源整合,从而吸引消费者完成长线订单。然而,不论是从产品的厚度、服务的广度以及触达客户的能力都明显弱于以一站式体验著称的头部企业,其除了签证外的后续转化率、二次销售效果都难以与头部企业相抗衡。
此外,随着出境旅游的发展日益兴盛,签证业务的利润基本处于公开状态,其营收难以支撑较大体量的企业发展。因此,此次疫情只能说是压死百程的“最后一根稻草”。
签证市场仍有戏可唱
百程的陨落引起业界一片唏嘘的同时,也触发了旅游从业者的思考。
也有业内人士指出,不能“一竿子打死一船人”。中国属于出境旅游大国,未来的签证市场仍有戏可唱,百程倒闭并不意味着所有的签证企业都要被唱衰,要在百程身上看到业务模式的短板,转变发展思路。
“目前,由于出境旅游停止,再加上受航空限制影响,旅游大环境整体疲软,老虎签证也受到了冲击,但并未减少对人员及公司签证系统研发的投入。”老虎签证联合创始人杨光告诉记者,疫情过后,出于抢占市场的考虑,各家公司的价格竞争会更加激烈。
中国出境旅游发展至今,签证市场也随之经历了旅行社传统办签、OTA“线上引流、线下分流”以及自助办理平台的市场细分及技术更迭的洗礼。而老虎签证正是深耕于自助签证平台的“技术流”,依靠大数据与科技手段,不局限于服务消费者,而更多的是服务线下旅行社来获取订单和流量。据杨光介绍,签证申请人可通过在微信小程序搜索“Tiger Visa”,登陆后按照提示操作录入相关的个人信息,即可迅速、便捷地办理各国签证。
在北京第二外国语学院教授王兴斌看来,百程旅行是疫情爆发后旅游业全面停摆以来第一家因资金状况停业的历史较久且体量较大的公司,但也不会是最后一家。