“汉城”的称呼则沿用了韩国古代历史王朝的用法1394年，李成桂将都城从开京迁移到了汉阳，正式命名为汉城（Hansung）seoul。这一名称在汉语中至今已经使用了六百多年。二战结束以后，韩国将汉城称为韩国语的“首都”（Sieur），英文音译为Seoul，但是韩国的书面汉字仍然写作汉城。因此，可以说，韩国这次改换首都的汉语名称绝非像表面上解释的那样简单，而是包含深刻的原因和其他方面复杂的考虑。
随着19世纪末民族主义的崛起seoul，韩国国内就出现了不能正确认识本民族文化和客观评价中国文化对韩国民族文化影响，而摆脱汉语文化影响的思潮。韩国在二战以后，民族主义思潮进一步发展，曾以法律规定，以韩国的表音字为专用文字。从1970年起，韩国小学、中学教科书中的汉字被取消，完全使用表音文字。
随着韩国经济的崛起，这种极端的民族主义情绪进一步发展，在1988年汉城奥运会召开之前，韩国政府曾经下令取消所有牌匾上的汉字标记，以强调韩国的民族文化seoul。
只是到了1999年2月，金大中总统才下令部分解除对汉字使用的限制。但对于这种解禁措施，韩国国内也存在着激烈的反对势力，他们担心这种措施将导致汉字的泛滥与韩国文字的消亡。
所以，从某种意义上说，韩国改称“汉城”的中文名字是本国民族主义在新形势下的延续和发展的表现。
另外，“汉城”是中国人几百年前至今一直习惯称谓的名字。虽然它由韩国古代的先人所起，但现代的韩国人总觉得不是本国的名称，容易让人联想到中国的汉朝。对于汉朝，一些韩国人又缺乏正确的历史观，认为汉武帝在朝鲜设立的四个郡是对朝鲜半岛的侵略。
因此，一些韩国人对这一名称有不良的心理情结，有意更改译名。
所以，从这种意义上来说，韩国官方为这次改名的解释，仅仅是表面的，这是以国际惯例和便于国际交往来掩盖更加深层的心理情结，努力摆脱汉字文化对韩国深厚影响的一种尝试。
对此，我们应该持一种比较平和与理解的态度。朝鲜民族在历史上深受日本侵略者的奴役之苦，大力弘扬朝鲜本民族的文化，加强自身民族文化的优势地位，努力摆脱外来文化影响等措施，有可以理解的一面，不应该随意扣上狭隘的帽子。
但是，另一方面，韩国自身在保持和发扬本民族文化的同时，对外来文化，特别是博大精深的中国文化，也应该采取扬弃的态度，不应该不分好坏一概拒绝。其实，博大精深的中华文化对朝鲜民族文化的产生、发展都起到了巨大的贡献作用。
在具体对待这次改名的问题上，韩国有权利更改本国首都的汉语译名，但是中国以及其他汉语权的国家也有权接受或不接受这个新译名。接受与不接受，这也是中国与其他汉语国家应有的权利，韩国应当予以尊重。因为对中国等这些国家来说，不仅仅是一个译法上的问题，而涉及了历史习惯、经济费用等多方面的问题。
李成桂建立李氏朝鲜之后，觉丽的王京（今朝鲜开城）王气已经十分薄弱，於是由权仲和、郑道传等人择定佳地，在1392年开始在汉江之北的汉阳营建新都。这裏山环水抱，北有北汉山、北岳山，东有洛山和龙马山，西有仁王山，南有南山和汉江以南的冠岳山，汉江自东向西环抱城南，呈龙砂水穴“山水襟带”的上好风水格局。城内大兴土木，营建宫殿、宗庙、社稷、两班衙署、道路。1394年，李成桂将都城从开京迁移到了汉阳(Hanyang，한양)，并正式命名为汉城(Hanseong，한성)。在朝鲜王朝时期，汉城又称“都城”、“京”。 首尔（서울），旧称南京（남경）、汉阳（한양）、汉城（한성）、京城（경성）。自从1945年二战结束韩国独立以后，当地民族情绪高涨，并将其首都改称为서울（英文为Seoul），韩语是「首都」或「京城」的意思，就如中国的首都称为“京”一样。因此，Seoul成为当时韩国国内唯一没有对应汉字名称的地名。中国大陆早期曾经根据韩语发音而音译作“苏乌”，但其后跟随其他华语地区，沿用这个城市在李氏朝鲜时的旧称“汉城”。然而，其他语言都翻译成“SEOUL”或类似的发音。有不少中国人质疑市议会是否有权更改本国首都的汉语名称，并指如果韩国首都的中文译名改变，将使华人世界对于韩国首都的称呼造成混乱。还有一个重要原因是“首尔”主要是根据现时汉语普通话的译音，但汉字是在汉语各方言间，以及韩、日、越南语的一些时候使用的，如果音译的话，会造成很多使用汉字的地区对“首尔”两字读音发生混乱，如粤语读为sau2 yi5，和韩语读音差别很大。而“首尔”两字按韩语中汉字的读音也成了「수이」（Su-i）。随著语音的发展，若干年后，即使普通话“首尔”两字的发音和韩语也可能对应不上，和众多西方音译词在各处的差别一样，可能会造成汉字使用者的困扰。有人提出如果根据韩语서울采用汉字“西尉”（韩语读作서울，即Seoul）则不会有此问题，可以在使用汉字的地区和时间上保持一致。 然而，韩国方面一直对中国大陆的这些想法非常不解。一来这城市是他们的城市，二来他们亦已多次透过各种沟道来解释这次改变的因由。
