夏枯草是唇形科夏枯草属植物的花和果穗僵蚕的功效与作用。如果只用穗，也叫夏枯球。因此，植物在夏天开始枯萎，因此得名夏枯草。遍布全国，常生长在河岸两侧的湿草丛、荒地、路旁。收获后，晒干，用作药物。
一、夏枯草的功效:
夏枯草味苦、辛、寒。归肝胆经。功效可清肝泻火、明目散结、消肿。
常用于治疗眼睛红肿疼痛、头痛、头晕、痈肿、乳痈、乳房癖、乳房肿痛等。
名著摘要:
《本经》:“主要因寒热、瘰疬、鼠瘘、头疮、破疾、足肿湿。”
滇南本草:“祛肝风，通经络。治口眼，去肝，开肝，止筋骨痛，眼痛，痰散，身满肺结核。”
《余姚窑街》:“凉营泻热，消肿消硬。治瘰疬、疥疮、淤青、白带多、白点、汗点。新鲜人更好。”
《本草纲目》:“补肝血，降火，降内热，散气滞。治痰湿，夜视痛。”
二、夏枯草的配伍及应用:
1.用于肝火发炎、眼睛红肿、眼珠疼痛、羞泪、头痛、头晕等。夏枯草清热利湿。可单煎或与石决明、菊花、蝉蜕等配伍。对于目赤血虚者，常与当归、盛迪、芍药等补血养肝之品配伍。
2.用于痰火郁结所致的瘰疬、肿痛。夏枯草清热散结，可单煎或煎膏服用。也常与玄参、牡蛎、昆布等配伍。
在中医中，瘰疬和甲状腺肿是淋巴结肿大、结核和甲状腺肿、增生或肿瘤等现代疾病。夏枯草清肝泻热，还有散结消肿的功效。治疗以上证候最常用，需要重点学习。
如今，中成药夏枯草颗粒使用方便，但效力较弱。治疗一般肝郁发热、甲状腺肿大等疾病，有一定疗效，特别是部分更年期女性患者轻度肝郁。
3.现代高血压也用于肝热、肝阳上亢。夏枯草能清肝泻火，有一定的降血压作用。更适合同时具有上述证候和高血压的人群。
4.半夏夏枯草。半夏温中化湿，化痰，减少副作用，止呕，散结；夏枯草性寒，清肝泻火，祛瘀。半夏生于殷琦，夏枯草生于杨琪。两药配伍，可以调和肝胆，平衡阴阳，引阳入阴，治疗失眠。对胸闷、头晕、头痛、失眠等有很好的效果。由痰热壅盛所致，或神经衰弱伴阴阳失调。
《医学的秘密用途》:“治疗一个失眠的人，同时补充心脏和肾脏的药物没有效果。其脉萌出称为阴阳不和，二气不和。取半夏10克，夏枯草10克，可以用浓汤服用，这样可以安心睡觉，但吃了强心等药还是可以好起来的。盖半夏生于阴，夏枯草长于阳，是阴阳奇妙的结合。”
卢靖姗说:“对那些半夜容易醒来，醒来后不易入睡的人更好。”
三、夏枯草的用法用量:
夏枯草通常用作汤剂、丸剂、散剂或外用软膏。汤剂常用剂量十几克到几十克。
王昂燕:“冬至生，夏至干，故名。用茎叶。”
四、夏枯草应用注意事项:
夏枯草味苦、寒、辛，长期服用有损正气之弊。所以脾胃虚寒，体弱者慎用。
夏枯草是一味常用中草药，可以清火明目，能治目赤肿痛、头痛等作用，为清肝、护肝“圣药”。专治目珠夜痛、头目眩晕。常见的凉茶中都有它的身影。其味辛、苦，性寒。归肝、胆经。《神农本草经》载功效“主寒热、瘰疬、鼠瘘、头疮，破症。散瘿结气，脚肿湿痹。”临床主要用途有：
1、清肝明目：用于羞明流泪、目赤肿痛等症。2、散结止痛：可治疗淋巴结核、甲状腺肿大、瘰疬、瘿瘤、乳痈、乳癌等疾病。3、利尿：夏枯草能够清利小便，对小便浑浊，前列腺炎有很好的作用。4、清脑降压：现代研究发现夏枯草的水浸出液、乙醇-水浸出液和30%乙醇浸出液，对麻醉动物有降低血压作用。5、抗菌消炎：夏枯草煎剂对痢疾杆菌、伤寒杆菌、霍乱弧菌、大肠杆菌、变形杆菌、绿脓杆菌和葡萄球菌、链球菌有抑制作用，抗菌谱亦较广。
“因长期饮用凉茶王老吉后出现胃溃疡”的报道引发了公众对夏枯草副作用的关注，其实《本草通玄》早有记载：“夏枯草，补养厥阴血脉，又能疏通结气。目痛、瘰疬皆系肝症，故建神功。然久用亦防伤胃。”说明夏枯草主要的副作用是针对胃部的。现代研究发现久服夏枯草其皂苷成分对胃有刺激性。夏枯草属于寒凉之物，所以“湿气”重、脾胃虚弱的人或患风湿的人喝了会出现副作用，使病情加重。另外因个体差异，有人用后也可引起过敏反应，皮肤麻疹、丘疹或红斑、全身瘙痒等症状。大家还需安全使用。
农村常见的夏枯草，有什么药用价值？
夏枯草是分布在我国陕西、甘肃、新疆和华中、华南地区部分省区的一种多年生草本，常生长在荒地、草地、潮湿的山坡路旁、溪流边。是唇形科植物。夏枯草这个名称来源于《本经》；在《本草纲目》记载为铁色草；在古籍《植物名实图考》中记载为铁线夏枯草；在《滇南本草》中记载为麦夏苦。当然别名还有很多了，就说明夏枯草从古到今一直是研究利用的一种有用草本植物。
夏枯草的外形特点：矮小草本，高二十到三十公分，茎干直立，自基部多分叉，四棱形，绿色或紫色；根茎匍匐，节上生长须根。叶对生，叶片卵状长圆形，长三公分左右，顶端秃，基部逐渐变窄，叶边全缘或稍波状，表面暗绿色，背面浅绿色。轮伞花序密集组成穗状花序顶生，花唇形，花冠紫色、蓝紫色或红紫色，四到六月开花。
果实为小坚果，浅黄色，七到十月果实成熟。
夏枯草自古就是一种常用草药，全草可作药材，据《滇南本草》记载：它的“味苦，微辛，性微温，驱肝风，行经络。”。现代医学对夏枯草进行大量研究，据测定，夏枯草含有三萜、甾醇、黄酮、有机酸、香豆素等化学成分，具有抗炎、抗菌、抗病毒、免疫调节的多种药理作用，有重要医学应用价值。
