在《西游记》中，孙悟空曾大言不惭地吹嘘自己超越天界、下界、幽冥界三界之外，而在《仙剑奇侠传》中，又有着人神魔仙妖鬼六界的存在三界前传。其实，无论是天界、下界、幽冥界，还是人神魔仙妖鬼六界，它们都源于中国的一个古老的世界观——“三界”。
“三界”的世界观，主要存在于佛道两家的思想中。虽然两个宗教都有“三界”，其具体内容却大不相同。
在中国的本土宗教道教里，三界划分为天界、地界、人界三界。所谓天地人三界，天界指的就是神仙所在的天庭，人界就是人间，而地界则是阴间。
这种天地人三界的说法，早在上古时期就存在了，被称为“三才”。在盘古开天的神话故事中，盘古亲手将三界打开，世界从混沌化为今天的样子；共工怒触不周山之时，天柱和地维被撞断，导致天地倾覆，这才有了天道在左、地道在右、人道居中的说法。
在我国古典哲学著作《易经》中，《说卦》一文这样阐释道：“是以立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义；兼三才而两之，故《易》六画而成卦。”这里的三才，被解释为天地人三道。老子吸收其思想，用天地人构成了道家理论中组成命数的天干（天机道）、地支（地脉道）、藏干（人间道），进而提出了道家中的“三生万物”的理论。
在道教中，三界指的天地人，而在佛教里，“三界”却有着别样的意义。佛教的三界，分为欲界、色界和无色界，是众生生死轮回的世界。
欲界之所以叫欲界，是因为这里的生物具有强烈的情欲、色欲、食欲、淫欲等欲念。欲界很杂，包括了佛教六道中的人道、阿修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道和天道中六欲天（四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天）。
堕入地狱的是前世作恶多端的人，他们将在那里遭受无穷无尽的折磨；堕入鬼道的，是前世犯贪瞋的人，他们将饱受饥渴之苦；而愚笨痴呆的人，则会在死后堕入畜生道，作为动物存在；有德行、尊戒律的人，则再生可遁入天道，作为未远离乐欲的天人存在。
居住在色界的生物，则很厉害，都是远离色欲和食欲的圣人，隶属天人道，没有男女性别之分。他们苦修禅定之力，根据自己的修为又可分为初禅天、二禅天、三禅天、四禅天四层。
无色界则十分玄乎，这里活像科幻电影《黑客帝国》里的Matrix世界，每个个体都都没有实体，只有思想存在。和Matrix不同的是，这里的个体无欲无求，，只剩下受、想、行、识四心。在这里，个体也是作为天人道存在，依据修为的深浅被分为四层——空无边处、识无边处、无所有处和非想非非想处，即四空天。
可以看出，佛道两家对三界的定义是迥然不同的。道教是按照物种将世界分为天地人三道，三界共同构成了我们所处的世界。而佛教则是按照修为的境界进行划分，我们所在的世界仅仅是其中最底层的欲界，各族之间根据因果报应往复轮回。
其实，三界的说法不仅仅存在于佛道两家之中。除此之外，乌拉尔—阿尔泰语系的各民族的传统宗教萨满教中，也有着三界。在蒙古萨满教中，宇宙分为上界、中界和下界。上层世界即神灵世界，中层世界是人和动物的所居之地，中层世界与下层世界之间存在着一个未知世界——人死后之去处，下层世界则是充满魔鬼的地狱。
一定时期的文化即是一定时期经济政治的客观折射和反映。无论是中国本土道教的三界，还是来自印度的佛教的三界，或是在乌拉尔一阿尔泰语系各族人民中流传的萨满教的三界，都是生活在中古时代的人类受制于落后的生产力和科技，对自然世界的一个看法，有着相似之处，也有着不同之处。
因此，关于三界说的起源，我们不能说是哪一家所出，而应该将其视为人类发展道路上对自然世界看法的一个里程碑。
在当今的仙侠类文学或者影视作品中，大多数都是融合了佛道两家的说法，按照道家将众生划分为天地人三界，同时又依据佛家的六道将三界分为多个族群。“三界”已经从一种世界观变为了一种文化，正作为中国的一个传统文化流传下去。
参考资料：百科词条“三才”、“三界”、“三界六道”
《西游记后传》中，无天一统三界三十三年，三清为何不出手？
《西游记后传》中，三清出过手，直接被无天秒杀！
《西游记后传》是无数人的童年记忆，该剧是由钱雁秋编剧，曹荣主演的神话剧。多年过去，《西游记后传》凭借其引人入胜的故事情节和动人的歌曲被观众所铭记，更是随着时间的过去在观众心中地位越来越高。
《西游记后传》改编自中国古典“四大名著”之一的《西游记》，虽然其是对原著的续写，但剧中很多设定都没有违背原著，这也是它受原著党喜爱的原因，也足以看出编剧对《西游记》原著认知之深。
比如，《西游记》原著中九头虫、六耳猕猴、通天河无名阴魔、大鹏精等在《西游记后传》中都给了交待，既合情合理，也没有推翻原著的设定。
再说太上老君这个角色。
不知道什么时候，太上老君被吹捧成实力高强很能打的大神，尤其是一些人还将他曲解成《西游记》中的腹黑大佬。
而实际上在《西游记》中太上老君虽然德高望重、是天地初天后的大神，但真实实力并不高。《西游记》中太上老君等三清的角色相当于是文臣之类的。因此，孙悟空大闹天宫时他们也无可奈何，最后请来了佛祖降妖，而三清、四御等大神也献礼拜谢如来救了天庭。
不仅《西游记》中的太上老君不能打，在中国古典神魔小说中太上老君都不是很能打！
在《西游记》中，如来佛祖的实力是被设定的天花板；《西游记后传》中也遵循了这个设定，最明显的表现就是一招制服了成了斗战胜佛的孙悟空。
因此，当如来佛祖罹难后三界都难以幸免，众人只得期待孙悟空寻回十七颗舍利子复活佛祖后解救三界。
在《西游记后传》中，太上老君也有过出现，在无天占领天庭时就从兜率宫开始。
天庭危难之时，太上老君回过身来对哪吒道：“自今以后，重华宫由门上的三清把守，此门再没有任何人能够打开，即使是我也不可能。”……玉帝闻报大惊失色。老君忙问那门上的三清神符如何，奎木狼答道：“被一朵黑莲所烧！”老君惊跌坐在椅中：“三清神符，乃道家无上至宝，竟然……”
道家无上至宝“三清神符”都被无天所烧，太上老君等三清自然不是无天敌手，最后也只得和众神一起被抓。
《西游记后传》里，天庭众神的实力其实定位和《西游记》原著中相似，比如原著中出场率较高的哪吒、二郎神在后传中也是天庭实力的担当，太上老君等三清依然是文臣的设定，靠的还是符咒、法宝，而无天也根本就没有把他们放在眼里。
除此之外，无天统治三界三十三年本身就是个劫，谁也改变不了，所以佛祖和燃灯古佛都得圆寂，而其他诸神也只得顺应天命。
