关于财神的分类,主要分为文财神和武财神两大类,文财神一般有比干、范蠡,武财神一般为赵公明、关羽。当然还有一些其他财神,例如增福财神、五路财神等。在上海道教宫观供奉的主神一般为赵公明。
赵公明,又称赵玄坛,是道教神霄派神谱中的元帅之一。对赵公明最完整的称号记载是在《道法会元》卷二百三十二《正一玄坛赵元帅秘法》:“高上神霄玉府大都督、五方巡察史、九州社令都大提点、直殿大将军、主领雷霆副元帅、北极侍御史、三界大都督应元昭烈侯、掌事定命账设使、二十八宿都总管、上清正一玄坛飞虎金轮敕法赵元帅。”这一称号中对赵公明的基本定义还是基于神霄派部将的职能。其中“金轮敕法赵元帅”之名,即赵公明掌金轮,暗含有赐予金钱财富的功能。
在《道法会元》卷二百四十《正一玄坛六阴草野舞袖雷法》中列出了赵公明精通的大法:酆都禁鬼法、收邪巫法、役邪鬼法、解鬼法、保产催生法、和合顺官鬼法。由此可见,赵公明所行的法主要是破邪驱灾,虽然其中有和合顺官鬼法,但并未出现钱、财这类的文字。
在《正一玄坛赵元帅秘法》中还有对赵公明较为详细的记载,包括其个人简介、部下构成、职司职能等内容,其中记载:按元帅乃皓庭霄度天慧觉昏梵炁化生。其位在乾,金合水炁之象也。其服色,头戴铁冠,手执铁鞭者,金遘水炁也;面色黑而胡须者,北炁也,跨虎者,金象也。故比水中金之义。体则为道,用则为法,法则非雷霆无以彰其威。太华西台,其府乃元帅之主掌。而帅以金轮称,亦西方金象也。……驱雷役电,致雨呼风,除殟剪祟,保病禳灾,元帅之功莫大焉。至如公讼冤抑,神能使之解释,公平买卖,求财利宜和合。但有至公至正之事,可以对神言者,祷之无不如意。若以非枉不正之事祷之,神必加谴。敬之毋怠。
这段文字的金水之象、金轮、金象,都表明赵公明具有掌管金钱、赐予财富的功能。其有“公平买卖,求财利宜和合”,更表明赵公明掌管财运。
而对于赵公明如何演变为财神被民众所接受,有学者对此曾做过解释。其一,赵公明所处于乾位,象征西北方,依五行说,西方属金,北方属水,所以赵公明有“金合水炁之象”的说法。其二,其头戴多项式铁冠,手持铁鞭,铁为金而黑,黑在五行属北方壬癸水,因此为“金遘水炁也”。其三是赵公明所居太华西台,有西方金象,所行大法为“金轮如意大法”,金轮亦是金象。综上,赵公明为金水相遘之象,古代金代表财富,民间以水代表财富,所以赵公明为财富的代表是顺理成章的。
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