印度国体为资本主义联邦制共和国，政体为议会-内阁制，总统、总理俱全印度上方的国家。总统为国家元首和三军统帅，更多执行礼仪活动。总理执掌行政大权，担负国家内政外交安全职责。
印度总统有名“无实”（权力），由间接选举产生印度政治制度来自宗主国英国，后者将一整套资本主义的政治法律制度留给南亚大国。印度一如英联邦内各个国家，实行议会民主制，总统非直接选举产生，而是由两院及各邦议会组成的选举团选举产生。
现任印度总统为来自人民党的拉姆·纳特·科温德，他于2017年7月起就职（为第14任），任期5年，可以竞选连任一届。
总理拥有实权，独立至今全球只闻印度总理，没有总统的印记从开国总理尼赫鲁开始，到他女儿英甘地、外孙拉甘地，三人均来自印度国大党。现任总理莫迪来自印度另一大政党人民党，此前率领印度跨越核门槛的瓦杰帕伊亦属人民党。
印度议会人民院议员由全民选举产生，获胜的多数派政党拥有组阁权，其领袖出任总理。
印度人如何区分高低种姓？
说印度的种姓，我们先看个新闻：2012年12月在印度发生了一件著名的骇人听闻的黑公交轮奸案，受害人23岁的就读于印度德里大学医学系女大学生Jyoti Singh Pandey被黑公交上6名男子轮奸重伤惨死。
直到2020年3月20日黑公交轮奸案的4名罪犯才被执行死刑，另外两名罪犯，其中一人未成年另案处理，一人狱中自杀。（下图：受害女与被执行死刑者）
黑公交案在印度国内之所以能引起广泛关注，除了印度长期存在的妇女安全问题外，低种姓侵犯高种姓也是原因之一。女大学生Jyoti Singh Pandey的 Pandey就是属于高种姓的婆罗门里的等级较低的一个。
印度的种姓制度距今有3千年历史了，一开始是占据印度的雅利安人为了巩固雅利安人对印度能够永久统治而设立的。这一制度将人分为4个等级，即婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗，这4个等级之外的人是最最低等的贱民。
并且各个种姓世代相袭，意思就是陈胜吴广所问的问题“王侯将相宁有种乎？”答案在印度还真是王侯将相就是天生的贵种，不仅如此，他们的后代还世袭！
上述4个种姓等级加上贱民，意思不是说印度只有这5个种姓等级，实际上各个种姓内部又由贾提（Jati，社会地位、经济状况等）分许多亚种姓，当前印度社会中的亚种姓共约4000余种。
四个等级在地位、权利、职业、义务等方面有严格的规定：
第一等级婆罗门主要是雅利安僧侣贵族，他们掌控文化教育和报道农时季节以及宗教话语解释权；
第二等级刹帝利是雅利安军事贵族和行政贵族，他们拥有征收各种赋税的特权，掌握行政和军事，负责守护婆罗门阶层生生世世；
第三等级吠舍是普通雅利安人，政治上没有特权，必须以布施和纳税的形式来供养前两个等级，以从事商业为主；
第四等级首陀罗绝大多数是被征服的土著居民，属于非雅利安人，是人口最多的种姓。被认为从事的是低贱的职业，他们从事农、牧、渔、猎等。
除四大种姓外，还有大量的“第五种姓”，称为“不可接触者”阶层，又称“贱民”或“达利特”，他们多从事最低贱的职业，如清洁、运尸等。贱民在印度不算人民，不入四大种姓之列。
那么，如何区分印度的不同种姓呢？有几种方法（不是仅用一种方法就绝对能分清）
1.看肤色和体型。雅利安人肤色白皙，个头较高，他们的后代种姓较高；而低种姓的人肤色都相对较深、较矮小。
2.看姓氏。印度人的姓名，名在姓的前面，且以职业、信仰、居住地、社区等命名。
有的名字容易看出种姓，如印度圣雄甘地，”甘地“原意是“杂货店主”，是班尼亚种姓，是吠舍的一个亚种姓。再如现任印度总理莫迪的名字里有榨油卖油的意思，所以也是吠舍。
比如“Shukla”，意思是纯洁洁净，一看就知道是婆罗门种姓。还有“Trivedi”意即“精通三部吠陀的人”，一看就是与宗教有关，他肯定是婆罗门种姓。而”Tandon“，意即”战士“，肯定是刹帝利。
字母多的姓氏，倾向于是低种姓。因为低种姓人一般要跟主人姓，换主人时也要换姓或加字母，姓氏容易变长。
以Raj开头的姓氏一般属于高种姓人群，如：拉吉普特（Rajput）。能姓辛格（Singh）、乔杜里（Choudary）、高坦（Gautam）的人一般属于高种姓人群，这些姓都很古老。姓贾因（JAIN）的人要看其宗教信仰，如信印度教属于吠舍阶层；如信耆那教，可算是最高种姓。
锡克族男人名字多数加有辛格（Singh,意为狮子），女人名字多数加有考尔（Kaur,意为公主）。但是，叫辛格的男子不一定是锡克人。
婆罗门常用姓氏有：夏尔玛（Sharma）、提维迪（Trivedi）、威亚斯（Vyas）、潘迪特（Pandit）等；
刹帝利常用姓氏有：辛格（Singh）、塔克（Thakker）、拉吉帕特（Rajput）乔普拉（Chopra）等；
吠舍常用姓氏有：古普塔（Gupta）、莫迪（Modi）、色斯（Seth）、甘地（Gandhi）等；
首陀罗常用姓氏有：安贝达卡（Ambedkar）、苏兰基（Solanki）、恰马尔（Chamar）、纳伊（Nayi）等。
3.看婚姻。一般都是同种姓之间通婚，女性不可以嫁给比自己种姓低的男性。你知道一方的种姓也就知晓其配偶的种姓。
不同种姓如果通婚，例如首陀罗男子和别的种姓女子生育子女，都给予一种贱名，如首陀罗男子和婆罗门女子的混血种，就名为旃陀罗， 这些人只能世世代代从事被认为是最下贱的职业，如抬死尸、屠宰、当刽子手之类。
低种姓家庭的女性被允许嫁给高种姓男人，这样可以名义上提高自己种姓，但高种姓男方往往会据此要求女方提供天价彩礼，使得女方家庭经济负担沉重。更有极端情况：发生过男方家庭在得到了天价彩礼后谋财害命的案例。
4.看手腕上戴的圣线。印度教徒以腕戴3股线拧成的圣线来区别自己与首陀罗和贱民的不同：婆罗门男孩佩戴棉线；刹帝利男孩佩戴亚麻线；而吠舍男孩佩戴毛线。
5.看居住地。种姓高的人是不会和低的人住在同一社区的。由于低种姓人口基数大，他们往往居住在条件差的社区。
还有其他一些分别不同种姓的方法，如高种姓的子女就读好学校，低种姓的家庭有钱也不一定让读；高低种姓落座也不能平起平坐，等等。
1947年印度独立后，印度政府废除了种姓制度，宪法规定“任何人不得因种姓、宗教、出生地而受歧视”以及规定废除“不可接触制”等，实行了一系列改革措施，但是种姓制度对今天的印度社会特别是印度农村仍然保留着巨大的影响。
如今，种姓层级最高的婆罗门仍以仅占全印4%的人口，占有七成的司法权及接近半数的国会席次。而社会最底层的贱民，基本社会保障依旧不能得到完全覆盖，贫困人口数量减少缓慢、抗灾减灾能力没有有效的支持，特别是在农村地区，教育、医疗、妇女人权等问题依旧尖锐突出。
一位印度人曾说中国人到了印度，也是可以划进不同的种姓的，由于皮肤不白也不黑，都是划进刹帝利和吠舍的，到底划为哪一个，是要结合此人的社会地位、身份、职业、财富数量等才能确定。
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