有机肥料国内已经施用4000多年，至今能够维持一定农业产量与生态平衡同长期施用有机肥分不开的，有机肥肥效缓慢，化肥肥效迅速，但是化肥不能代替有机肥培肥土壤、平衡养分等的作用。
有机肥料的分农家肥和绿肥。
一、农家肥，农家肥有粪尿肥、堆肥沤肥、土杂肥、油饼肥和腐殖酸类肥等。
1、粪尿肥，粪尿肥有人粪尿、各种畜禽粪便和各种圈肥。粪尿肥是含有丰富的钙、镁、硫和多种微量元素，是富含有机质和多种营养成分的完全肥料。各种圈肥中的养分主要是有机态的，农作物不能直接吸收利用，新鲜圈肥不宜直接施用于农田，必须经过堆沤发酵，在高温纤维分解细菌的作用下，充分腐熟后施用才能提高肥效。
2、堆肥和沤肥
堆肥是将农作物秸秆、各种垃圾、落叶、污泥等继续堆积发酵，达到这些原材料腐烂，堆肥含有丰富的养分，可以供作物养分，又能够改良土壤，是相似于圈肥的有机肥料，也叫人造厩肥。
沤肥是利用有机物质于泥土在淹水条件下，由微生物进行嫌气分解积造的肥料，沤肥分解速度比较慢，有机质及氮素损失比较少，能够积累一定数量的腐殖质，质量比较好。
3、土杂肥，包括各种灰肥、垃圾肥、泥肥、岩灰、石灰、石膏、土肥及屠宰场的废弃物质等。土杂肥少部分可以单独施用，如草木灰、岩灰、石灰、石膏。大多数与其他农家肥混合施用。
4、油饼肥，包括菜籽饼、桐籽饼、棉仁饼、茶籽饼、乌桕籽饼、豆粕、芝麻饼、花生饼等，这些肥料有机质含量高，一般为75—85%，氮素含量丰富，营养元素齐全，肥效持久。油饼肥要先发酵后再施用。
5、腐殖酸类肥，包括草炭、褐煤、风化煤等，加工产品有腐殖酸铵、腐殖酸铵磷、腐殖酸磷、腐殖酸钾、腐殖酸钠等。
二、绿肥，利用栽培或者野生的绿色植物直接或者间接作为肥料施用，这类肥料有苕子、光叶紫花苕子、箭舌豌豆、紫云英、蚕豆、豌豆和水生植物等。
