文字的演变是比较复杂的，从甲骨文金文，到小篆，隶书，再到行草书，楷书，以及简化字等多个过程，才形成今天常见的模样。就“爱”字来说，繁体愛，上为手（爫），“冖”，据古文字，是鹿皮，中间是有个“心”，下面的“夕”是人足所变，表示行动。造字的意思，是用宝贵的鹿皮，带着美好真诚的一颗心，用实际行动去求爱。隶定为“愛”，行书为追求快写，把心变成相连的点，再快写，就变成了一横，和下面的“夕”连成“友”，于是就成了简化字。如此“心”字就不见了，其实心字是暗含于其中。可以说，心是内在因素，假如一个人对他人“虚心假意”，缺乏诚心，什么祥的“爱”也会被冲淡，甚至消失爱的繁体字怎么写！

甲骨文鹿字。

古文字爱（摹写）。

启功先生行书“爱育黎首”。