道口烧鸡始创业于清朝顺治十八年（1616年），至今已有三百多年的历史。据《滑县志》记载，在开始制作时，由于技术不成熟，制作的烧鸡没有特色，生意惨淡萧条。到了乾隆五十二年（公元1787年），烧鸡制作的先祖张炳，偶遇清宫御膳房御厨老友刘义，两人久别重逢，开怀畅饮。酒过三巡，张炳便向他求教制作烧鸡的要领，微醉的老友刘义便告诉他一个烧鸡制作秘方“要想烧鸡香，八料加老汤”。八料就是陈皮、肉桂、豆蔻、良姜、丁香、砂仁、草果和白芷八种大料；老汤就是煮烧鸡的陈汤。烧煮一锅烧鸡，必须加上锅的老汤，如此类推，汤是越老越好。张炳如法炮制，做出的烧鸡果然又烂又香，从此烧鸡生意兴旺，道口烧鸡名声大振。张炳为了纪念老友的义气，把他的烧鸡店取名为“义兴张”，寓意“友义兴张”。爱钻研的张炳经过反复烧煮实践，在选鸡、宰杀、成型、烹煮、用汤、火候等方面，摸索出一套经验，道口烧鸡成品色泽鲜艳，鸡体型如元宝，并具有五味佳、酥香软烂、咸淡适口、肥而不腻的特点。食用不需要刀切，用手一抖，骨肉即自行分离，无论凉热、食之均余香满口。道口烧鸡的制作技艺代代相传近三百年，在烧鸡行业形成一家独大的格局，所以在解放前，“义兴张”道口烧鸡老铺的烧鸡是最正宗的。
2、公开烧鸡秘方，道口烧鸡行业形成规模大发展
解放后在1954年，“义兴张”第六代传人携自家烧鸡老铺实行公私合营，加入滑县食品公司，“义兴张”牌烧鸡既为国家所有。1956 年，开始培训学员，并公开了祖传秘方，烧鸡制作技术开始在滑县道口镇广为传授，特别是改革开放以后，道口镇的烧鸡铺比比皆是，最多时达到上百家，著名的有张存有道口烧鸡、胡云章道口烧鸡、画宝刚道口烧鸡、张中海道口烧鸡、齐君峰道口烧鸡、薛记道口烧鸡、八代中和道口烧鸡等等，他们在秘方的基础上积极钻研，在选料和工艺上精益求精，科技创新，除都保留原有的色、香、味、烂“四绝”，还形成了自家的特色，各有各的特点。这时期的道口烧鸡有了很大的发展，销售到全国各地，在全国食品评比中独占鳌头，并且多次被评为全国特优产品。
3、现在的道口烧鸡实现工业规模化生产
道口烧鸡生产全部整改了过去不卫生的、工艺落后的小作坊生产。现在各家道口烧鸡都形成工业规模化生产线，有标准化厂房和车间，制作工艺流程标准化，从宰杀 、造型、烹炸、烧煮到成品包装“一条龙”，道口烧鸡作为河南省非物质文化遗产，1981年被商业部评为全国名特优产品，2002年被国家批准为河南省首例原产地域保护产品，现在的道口镇也因此被评为“中国烧鸡名城”。所以我认为，现在道口镇生产的、工艺达标的烧鸡都是正宗的道口烧鸡。
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