公元207年生灵涂炭是什么意思，曹操为了彻底解决辽东、辽西、右北平三郡乌桓的边患，决定远征乌桓，经过三个月的行军，曹操大军与乌桓骑兵在白狼山相遇，一场大战过后，乌桓单于蹋顿被张辽所杀，乌桓骑兵群龙无首，大败而逃，曹操一举解决乌桓边境问题，同时也意味着整个北方已经纳了曹操的控制之中。
曹操在成功讨伐乌桓大胜后回军，曹操作了一首诗歌，名字叫《龟虽寿》，其中有一句诗是这样说的：
老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。
这话的意思是说：千里马虽老但仍然伏在马槽旁，雄心壮志仍然是想驰骋千里，有着远大抱负的人士即使到了晚年，奋发思进的雄心也不会停息。曹操作这首诗很符合当时他的心态，虽然曹操已经53岁了，但是曹操把自己比成老年的千里马，仍然想着要实现自己的远大理想，曹操解决了北方的所有战事，接下来要做什么事？毫无疑问，当然是挥师南下，统一天下了。
曹操到公元208年初，曹操已经将北方的青州、冀州、幽州、并州、徐州、兖州、豫州、司隶州收入囊中，除了关中及凉州的马超、韩遂，汉中的张鲁，益州的刘璋，江东的孙权，荆州的刘表之外，整个天下将要被曹操所统一，接下来曹操选择的是先挟北方之胜利，对付南方地理位置最为重要的荆州刘表。
当曹操南下的消息传到荆州，荆州牧刘表就提前病死了，他的儿子刘琮接班，之后很快在蔡瑁、蒯越、韩嵩、傅巽等人的劝说，举城投降，堂堂荆州七郡，刘表守护了17年的荆州，不战而降，荆州投降，固然有当地豪强大族的威逼，也同样有曹操实力强大的威慑，更有刘琮主少国疑的昏庸。
曹操南下既然荆州投降了，那么只有江东的孙权再投降了，整个长江以南就属于曹操的地盘了，这样的话，曹操统一中国就不再是问题，益州的刘表、汉中张鲁，以及关中马超、韩遂都不难对付，就连曹操本人都是这么想的，只要给孙权写封信，估计也会像刘琮一样投降，信的内容是这样的：
近者奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。
这话的意思是：最近我奉旨讨伐有罪的人，旌旗与麾盖向南方一指，刘琮就投降了，现在我率领水军八十万，准备与将军在东吴见个面。曹操这话说得非常隐晦，既没有威逼孙权投降，顾及到孙权面子，又同时想给孙权压力，只要孙权投降，曹操拿下整个南方就不在话下，刘备根本无力挡住曹操，可是孙权就是不投降，刘备也不投降，才会导致后来的赤壁之战，三分天下。
刘备、曹操、孙权孙权和刘备为什么不愿意投降呢？
一、孙权为什么不投降？
这与当时的天下形势有关，曹操是挟天子以令诸侯，皇帝是被曹操控制的，是个傀儡而已，投降也是投降曹操，而不是投降汉朝，当时曹操也只能算是汉臣，打着皇帝的招牌，投降了曹操，像孙权这样的一方诸侯，也只能是做个傀儡而已，丧失独立性。
早在孙权刚刚接手江东时，鲁肃就跟孙权讲过了天下的局势，鲁肃的第一句话就是说“汉室不可能复兴了”，孙权原本还想做个齐桓公和晋文公协助天子而独霸一方的诸侯，可鲁肃直接就告诉孙权现在的形势是不可能做齐桓公与晋文公了，只能观察局势，趁机夺取荆州，然后再称帝，与曹操划江而治，最后如果有机会就可以统一天下了。
孙权当时孙权19岁，到赤壁之战前夕，孙权已经27岁，经过十多年的打拼，孙权已经很成熟了，已经可以轻车熟路地驾驱群臣东征西战，为实现当年的帝王梦而奋斗，毕竟这个梦是所有人一辈子最大的梦想，尤其是西汉开国皇帝刘邦以布衣之身成就卫冕皇帝的励志事例作为榜样，孙权更想着做刘邦，而且还好此年轻。
请不要站在上帝的角度，认为孙权是分裂国家，将会导致生灵涂炭，从孙权的角度看问题，他会认为曹操是分裂国家，曹操不是被周瑜骂为“名为汉相，实为汉贼吗”，在孙权眼中，曹操就是汉贼，挟天子以令诸侯，把皇帝当傀儡，天下本来就是公平竞争的，凭什么我孙权要投降你曹操，为何不能你曹操来投降我孙权呢？
虽然说曹操势力最大，可是谁规定势力最大就一定会统一天下，如果比势力大小，当年就不是刘邦统一天下而是项羽，同样的道理，刘秀也不可能在昆阳之战取胜了，实力不是决定胜负的唯一标准，只是参考因素而已，孙权的把握就是水军，因为曹操没有水军，即使在北方练习的那一批水军，实力与东吴相比也是相差很远，而荆州水军都是降军，未必肯给曹操卖力，只要有一个地方能胜过曹操的，孙权就有击败曹操的把握和信心，只要孙权有信心，就不会投降。
曹操与刘备二、刘备为什么不投降？
刘备敢投降吗？不敢，刘备之前投降曹操的时候，背地里偷偷地把曹操派的徐州刺史车胄给杀了，还抢了曹操的徐州几十座城池，差一点让曹操腹背受敌，两线作战，幸亏曹操行动迅速而袁绍行动迟缓，迅速回军攻破了刘备，收回了徐州，才没有让曹操一败涂地。
再说刘备前半生投降了这么多势力，基本上都消亡了，可他不仅没事，而且越战越强，曹操都说了：天下英雄只有曹操和刘备，虽然有其他的意思，但曹操知道刘备是一个有能力的雄主，如果刘备投降，要么没活路，要么终生被软禁，是没有好结果的，这个道理，刘备同样懂。
刘备再说了，刘备可是有雄心壮志的人，刚刚招收了诸葛亮，策划了一系列夺取天下的战略，刘备还想着自己创业成功，是不可能投降别人的，之前虽然刘备很多次投靠，但基本上能保持独立的势力，刘备是那种宁愿饿死、赔死、亏死，也要选择自己创业，不可能给别人打工的人，所以刘备不会投降。
千万别想着不投降就是分裂国家，就会导致生灵涂炭的想法，孙权和刘备都没有这样的心理，他们同时也没有扶助汉室的心理，他们想的只是在乱世中创造属于自己的一番事业而已，凭能力混饭吃，在东汉末年的那个乱世，没有任何一个人有着如此崇高的思想觉悟，包括诸葛亮、荀彧等人也是一样，因为人首先是有私心的，然后汉到已经不可扶助，强行扶助不过是拔苗助长罢了。
