我们先来了解一下荷兰的历史，历史上荷兰的造船业非常成熟，再加上其船只造价低的优势，让荷兰很快就成为了欧洲的造船中心的同时，也拥有了庞大的船队奥古斯都女鞋。

我们知道，当时世界各国之间的贸易往来主要依靠海上运输奥古斯都女鞋。而此时的荷兰拥有整个欧洲最大的船队，就在海洋贸易中扮演了主要角色，被称之为“海上马车夫”。

　　而17世纪荷兰衰落下来的主要原因主要是17世纪后期荷兰先后与英国、法国两国爆发了战争，在海上荷兰两次败于英国，在陆地上则败于法国奥古斯都女鞋。

　　英荷战争

　　17世纪的英国，为了争夺海上贸易的主导权与殖民地，就把目标瞄准了竞争对手荷兰。英国与荷兰之间共爆发了四次战争，互有胜负。第一次战争的结果是荷兰认输，双方签订了《威斯敏斯特和约》，荷兰承认英国议会于1651年通过的《航海条例》；第二次战争荷兰胜利，两国签订了《布雷达和约》，英国与荷兰在殖民地进行了划分；第三次战争荷兰胜利，但是英国得到荷兰部分的殖民地与贸易特权；第四次战争英国胜利而这次战争的影响也是十分深远的。英国的国力与竞争力大大增强，伦敦更是取代了阿姆斯特丹成为新的金融中心。反之荷兰则从此失去了与英国竞争的力量。

　　法荷战争

　　在第三次英荷战争期间，法荷战争爆发。法军迅速占领了荷兰的大部分国土，这也直接导致了荷兰国内发生政变。战争结束后法荷签订了《奈梅亨条约》，而这次战争法国获胜并开始称霸欧洲。

　　最终，被称为“海上马车夫”的荷兰先后受到英法两国的重创而逐渐的衰落下来。