阳光中的紫外线具有色素沉着、红斑、抗佝偻病、杀菌和免疫增强作用，过强的紫外线可导致日光性皮炎和光电性眼炎，甚至皮肤癌。大气中的阴离子对机体具有镇静、催眠、镇痛、镇咳和降压等作用，而阳离子作用则相反，可引起失眠、头痛、烦躁和血压升高等。
2.大气污染及其来源
如果大气受到污染，这些污染物可通过呼吸进入人体，少数可通过消化道和皮肤被人体吸收，既可以引起包括肺癌在内的呼吸系统疾病，还可以通过呼吸系统进入血液，引起其他系统的疾病，如引起急性中毒和死亡、慢性中毒等，另外还有致畸变的作用。
大气污染按照来源分为两类：天然污染和人为污染。人为污染源的来源更多，范围更广。
天然污染主要由于自然原因形成，如沙尘暴、火山爆发、森林火灾等。
人为污染是由于人们的工农业生产和日常生活活动造成的，主要来源：
（1）工业生产的排放，如发电厂、钢铁厂、氮肥厂、烧碱厂等各类工厂排放的粉尘、二氧化硫等。（2）车辆、船舶排放的尾气，主要有碳氢化合物、一氧化碳和氮氧化物等。（3）秸秆焚烧，能降低空气能见度，造成空气质量下降，引起呼吸系统疾病。（4）地面扬尘，主要来自建筑工地和沙尘暴天气，会引起或加重呼吸系统疾病。
大气中的污染物对人体健康的危害极大
造成咳嗽、胸痛、呼吸困难等急性危害
慢慢影响呼吸系统，形成慢性阻塞性肺疾病长期暴露导致肺癌等癌症的高发
3.大气中主要污染物对健康的影响
大气中的主要污染物，包括颗粒物、SO2、NO2和O3等。
颗粒物：对健康的影响与粒径、组成成分及浓度相关，不同来源的颗粒物组成成分迥异，对人体健康造成的危害也不尽相同。对健康影响较大的颗粒物，主要是空气动力学直径小于或等于10微米的颗粒物（PM10），也称可吸入颗粒物或飘尘，PM2.5就是其中的一种（小于2.5微米的颗粒物）。大气中PM10浓度升高，长期累积可使呼吸道防御功能受到损害，会引起呼吸系统疾病，如气促、咳嗽、诱发哮喘、慢性支气管炎、慢性肺炎等。PM2.5由于粒径较小，在大气中的停留时间长、输送距离远，虽只是大气成分中含量很少的组分，但对空气质量和能见度等有重要的影响。PM2.5所附着的有害物质更容易进入人体，在肺泡内沉积，产生严重的健康危害。
SO2：对呼吸道黏膜具有刺激作用，可引起呼吸道急、慢性炎症，使肺功能下降；吸附SO2的可吸入颗粒物被认为是一种过敏原，能引起支气管哮喘；SO2在苯并（a)芘致肺癌过程中具有一定的促癌作用；SO2被肺泡吸收后，能与血液中的维生素B1结合，破坏正常情况下的体内维生素B1与维生素C的结合，使体内维生素C的平衡失调，从而影响新陈代谢和生长发育；此外，SO2还可形成酸雨而危害健康。
NO2：易于侵入呼吸道深部细支气管及肺泡，长期低浓度吸入可导致肺部组织损坏，引起肺水肿、慢性阻塞性肺病。哮喘儿童发生支气管炎症状的增多与长期接触NO2有关。
O3：空气中过多的O3，可导致呼吸问题，引发哮喘，降低肺功能并引起肺部疾病。
4.雾霾对健康的影响
雾霾是雾和霾的混合物。早晚湿度大时，雾的成分多；白天湿度小时，霾占据主力。雾是自然天气现象，虽以灰尘作为凝结核，但总体无毒无害；霾的核心物质是悬浮在空气中有害的细颗粒（PM2.5），包括酸、碱、盐、胺、酚等，以及尘埃、花粉、螨虫、流感病毒、结核杆菌、肺炎球菌等，其含量是普通大气水滴的几十倍。这些有害的细颗粒会随空气被人吸入体内，直接进入并黏附在下呼吸道和肺叶中，从而伤害人体。
雾霾对健康的影响，首先是呼吸系统的急慢性效应，主要表现为上呼吸道感染、哮喘发作，诱发或加重慢性支气管炎等慢性呼吸系统疾病；长期处于这种环境会诱发肺癌。其次是雾霾天气对人体心脑血管疾病的影响也很严重，会阻碍正常的血液循环，导致心血管病、高血压、冠心病、脑溢血，可能诱发心绞痛、心肌梗死、心力衰竭等。由于雾霾的出现会减弱紫外线的照射，使空气中传染病病菌的活性增强，传染病增多。雾霾天气还会影响人们的心理健康，使人产生压抑、悲观等不良情绪。
雾霾天气的形成主要是人为的环境污染，尤其是PM2.5，再加上气温低、风小等自然条件导致污染物不易扩散，被认为是造成雾霾天气的“元凶”。随着空气质量的恶化，我国的雾霾天气现象出现增多，危害加重。2014年1月4日，国家首次将雾霾天气纳入2013年自然灾情进行通报。
雾霾天气，减少出门是自我保护最有效的办法，尤其是老人、儿童、孕妇及患有心脑血管、呼吸系统疾病的人群。居民要尽量待在室内，减少室外活动的时间或强度。保持门窗紧闭，可减少PM2.5从室外到室内的渗透，降低室内PM2.5浓度。如果出门需佩戴对颗粒物有防护作用的口罩。有条件的家庭可以使用空气净化器，降低室内PM2.5的污染。
