随着气候变化使世界变暖，我们越来越需要找到有效的方法来冷却我们的建筑，同时也减少我们的排放，试图尽可能地阻止温度上升。传统空调是实现这两个目标的糟糕方法，但如果有其他方法呢?

　　区域冷却是一种冷却建筑物的方法，在这种方法中，中央设施的冷冻水通过管道输送到多个建筑物，使它们无需自己的耗能高的空调系统就能得到冷却。这不仅降低了每个建筑的碳足迹，还提供了一种更便宜的方式来冷却建筑内部。

　　丹麦丹佛斯工程公司的区域冷却专家Oddgeir Gudmundsson说，区域冷却的想法早在20世纪60年代就出现了。“这是一项相对较老的技术，”他说。

　　虽然这种技术在卡塔尔和迪拜等炎热地区很流行，但现在也开始在整个欧洲使用，因为降温需求开始随着温度的上升而上升。古德蒙森表示:“欧洲需求降温的程度不如美国或日本等国家发达。”“但它正变得越来越(受欢迎)。”

　　虽然整个欧洲只有不到1%的冷却机组是区域冷却机组，但在一些国家，区域冷却机组更容易被采用，比如在瑞典，区域冷却机组的市场份额约为25%。

　　在区域冷却中，水通过管道从冷却过的中央设施输送到建筑物。这些水可以用于通风系统。流经管道的空气通过通风口将冷空气推入建筑中，起到空调的作用，然后水被循环利用，再次冷却。

　　区域制冷比传统的空调系统效率要高得多，传统的空调系统通常依赖于安装在建筑物顶部的设备，这些设备消耗大量电力。区域冷却还可以从自然资源(如湖泊)中提取冷冻水，以减少能源需求。

　　古德蒙森说，这意味着如果你能接触到河流、深湖或海洋，就可以免费降温。“如果你的气候像斯德哥尔摩或哥本哈根那样寒冷，你可能会从周围的空气中吸收寒冷。更常见的是用冷水机来冷却水，这些水通过管道从中央设施流向消费者。”

　　区域制冷更适合欧洲的商业建筑，因为商业建筑全年都需要制冷，而居住建筑在大多数地方只需要在夏季最热的时候制冷三个月。“在住宅建筑中，制冷需求非常有限，”古德蒙森说。

　　尽管如此，区域降温在应对欧洲气候变化方面仍能发挥重要作用。它比传统的冷却系统效率高十倍，大大降低了大量建筑的电力消耗，朝着碳中和迈出了重要一步。古德蒙森说:“在碳中和系统中，尽可能减少(能源)峰值非常重要。”

　　区域冷却还有其他好处。它通过消除对吵闹的空调设备的需求来降低噪音，同时它也释放了建筑物的空间(如屋顶)，在那里可以建造其他设施，如花园或公共区域。它还增加了电力网络的灵活性，通过将电力需求转移到有更多可再生能源可用的时期，允许在冷却系统中使用更多的可再生能源。

　　节约能源

　　由于许多区域冷却系统已经在运行，因此研究如何改进现有系统是很重要的。来自西班牙Tekniker研究和技术中心的Susana López是INDIGO项目的项目协调员，该项目旨在通过使用算法和其他技术来改善西班牙北部一家医院的区域冷却系统。

　　“INDIGO的想法是为发电、分配和消费开发不同的管理系统，”López说，“以改善我们向建筑提供制冷的方式、分配的效率和生产管理。”

　　该项目通过三种方式做到了这一点。第一个是开发一种算法来优化用于输送水的泵。López表示，尽管这只是一个试点项目，但医院决定保留该系统，“因为它们实现了高节能”，在运营一年后，该系统节省了50%以上的能源。

　　另一项发展是增加进出水之间的温差，减少网络的热收益，从而节约约18%的能源。第三步是分析现场所需的冷却量，以改变需要向建筑物供应的冷冻水的容量。

　　结果表明，现有的区域冷却系统可以在不需要任何额外设备或基础设施的情况下提高效率。López表示:“我们没有改变制作方式或发行方式。”“我们所做的就是沿着网络本身进行测量，以便以不同的方式管理它们。”

　　虽然这样的项目很有希望，但更广泛地采用区域冷却并非没有挑战。一个问题是，系统的安装可能会造成破坏，导致该地区的街道需要在安装管道时关闭。“这可能是一个大问题，”古德蒙森说。

　　另一个原因是，区域冷却最初可能很昂贵，成本节约可能需要一段时间才能看到。Gudmundsson说:“这些项目成本相当高，前期投资也很多。”政府几乎没有资金来实施这些系统。“据我所知，没有一个区域冷却系统得到了补贴，”他说。然而，一旦实施，它可以迅速，证明了它在瑞典的广泛采用。

　　尽管如此，它可能在我们的可持续未来发挥重要作用。López表示:“夏季空调用电需求大幅增加。”“我们需要找到如何在不增加能源需求的情况下提供冷却服务的解决方案，区域冷却无疑是这个难题的一部分。”