名字近代之前的时候是分开的，如刘备刘玄德--姓刘名备字玄德不会起名、关羽关云长--姓关名羽字云长。在那时候名和字都是必须的，但近现代以来，尤其在西风东渐的文化思潮的影响下，国人用字的已经不多了，原因是人名被现代商业所带来的西方文化赋予了一个提高听觉冲击力的新的要求，这种要求对于名字一起的情况是很难达到的。在这种氛围下，五六个字的“刘备刘玄德”就不如“刘备”两个字简单易叫，更不如“詹姆斯”或“霍金”有利于传播和识别，所以现代人只取名不取字的多，取字了少了。但也有例外，比如本人的名字---姓贾名永良字近道，知道我名的很少，反而是知道我贾近道这个号的多了。