大巴西龟在人工饲养中，它们主要吃肉，特别是在幼小阶段。主要的食物是小鱼、虾、瘦肉等。大巴西成年龟具有较强的咀嚼能力，可直接吃甲壳纲软体动物等蜗牛、海螺等。当养殖者在喂小巴西龟的时候，需要主人来帮助小巴西龟打破外壳，并且注意清理更大的外壳残留。

　　在野外，巴西龟的食物包括藻类、浮萍和其他从水中生长出来的草本植物、蟒蛇蚌、小鱼、贝类和虾，以及诸如蜘蛛、刺胞动物等软体动物。

　　巴西龟是水栖龟类，喜欢安静的地方，害怕噪音，动感十足，对环境有着很强的适应能力，比如它对温度变化的忍耐力比乌龟高。适宜的水温为20～32℃，生长最好的水温在25～30℃之间，低于20℃饮食要减少。

　　巴西龟摄食量在20℃以下的时候，活性较低，冬眠起始时间在16℃下开始进入，12℃以下就彻底冬眠了。

　　外表颜色上雌性和雄性没有太大的差别，但体重上有明显差异。当巴西龟达到一定的重量时，养殖者可以被识别雄性和雌性。雌性可以重达1公斤；腹部装甲扁平，四肢上的爪和尾更长。