有些人已经不再看书,选择用移动端的碎片信息代替书籍网络购书。没什么不可以,新的生活方式,本来就需要更多适合自己的选择。
书店也在发生变化网络购书。很多年前,开架售书就已经是一次书店业界的革命了。它意味着读者不再需要总是麻烦冷脸的店员帮忙找想要看的书,可以自己去寻找、发现更多已知或未知的知识。
然后呢,书店渐渐变成我们熟悉的样子——更美,更开放,销售更多的东西,有了咖啡,有了活动。
可是也有些矛盾不是?因为我们有太多网上渠道可以选择,淘宝、京东、当当等等。即便书店有我们心仪的体验,但比价嘛——实在是消费者最基本的权利,多少书店恨死了消费者的这个小心思,它直接将实体书店变成了网络渠道的线下体验店。
就像是简单的经济学原理总是说出真相:我们的消费行为与选择,常常导致客观上不愿意看到的一些影响。当依赖书籍销售获得收入的书店不再获得销售增长,它离关店也越来越近。
书店还能存续下去吗?
台北市诚品书店敦南店以 24 小时不打烊的概念,在读者中有极高人气。因租约到期,这间店即将于 2020 年停止营业。
所以,如果说书店还是我们希望在生活中存续下去的一个实体空间,它该有什么变化?
那些如今还带着情怀的名声感动众人的书店,比如旧金山感动了多少人的“城市之光”书店,即便在选书、书店氛围与概念营造上一如既往地值得尊敬,但也同样面临人才流失、营收压力等现实问题。它在人才上的竞争对手,不是其他书店,而是同在一个生活圈的硅谷技术公司们——一间书店该怎么跟苹果、Google、Facebook 们拼抢人才?
从长远看,情怀建立在历史之上,之所以能撑过这么多的年月,这些有情怀的人或物,也都是某个阶段竞争的赢家,然后它才能存活下来,发展壮大,并且被你我知道、记住、感慨、再次拜访。
因二手漫画、动漫周边而出名的日本连锁 ACG 中古店 MANDARAKE。这是它在东京中野的一间店,店铺本身就极有魅力。
还是那间几乎已经成为旧金山地标的“城市之光”——在 1950 年代,它用销售平装廉价书颠覆了市场上精装书的概念,吸引了那些囊中羞涩的读书人、诗人、文化人,培养了作者,然后慢慢成为城市精神的孕育者。那轮竞争的成功,也让它购买了房产,支撑它走过这许多年,甚至对抗如今旧金山不断上涨的生活成本。
可即便是这种精神上的样本,如今仍然需要思考同样的命题。更何况是那些新书店、小书店。还没有历史,就想树立情怀,那不如好好想想,在这样的时代里,在这样的生活环境里,读者们的需求有了什么新变化,书店们又能做什么。
没人能怪读者,在能够拥有更经济的选择的前提下, 即便是书店,也没有权力用情怀与努力程度去绑架读者的同情。
书店的本质问题
所以回到一个本质上的问题:书店看似卖书,它提供什么附加价值? 换句话说,书店的 know-how 是什么?
这个问题其实能引领我们理解很多现象。当一间书店开始试图改变外部设计环境的时候,它也许能够靠宣传热潮吸引一批来探店的人,但是它必须拥有自己的独特价值,才能吸引读者们不断到访。这个价值绝不仅仅是视觉系统。
除此以外,与书有关的政策环境也起到了相对重要的作用,它可能决定了你愿意以什么样的心理价格,以及愿意实际支付多少钱买到书。
提到被称为“全球最美书店之一”的日本茑屋书店,可能很多人都有一个既定印象。但其实,即便都是“茑屋”,不同选址的店铺定位也大不相同。
拜访日本茑屋书店的人,既有享受环境的读者,也有书店业的从业人士。然后很多人去看了、做了笔记,立刻跃跃欲试想复制、尝试。 但大家也需要思考一连串的问题 :茑屋书店在不同街区的店铺卖的是一样的书吗?在店里的咖啡厅,为什么可以一边看书一边喝咖啡?茑屋书店多久更换一次主要堆头与主题摆设?它的活动频次如何,都是什么主题?是什么吸引读者们多次拜访茑屋书店?人们在茑屋书店消费什么、体验什么?
只有先考虑清楚这些,你才能弄明白,仅仅复制视觉系统并不能解决一切问题。
位于台北市的田园城市风格书店,算是出版社做的一个特殊尝试——它们想要走到前台,自己尝试成为连接读者与作者的空间。
同样在东京,另一间让人印象深刻的店铺是青山图书中心(Aoyama Book Center)。它的设计毫不起眼,甚至充满了古老图书馆的陈旧味道,但你只要进去走两步,一下子就能感受到这间书店的选书能力。在一本你感兴趣的书籍旁边,同类书籍一本接着一本,让人欲罢不能。
这种情景,在亚马逊实体书店里也有发生——只不过这种让人激动的体验由算法而非有经验的选书人实现。
所以也许你能够体会到书店最重要的是什么:一段或独处,或与人交流的时光,一股被击中兴趣区域的兴奋感,一个引领你自然走向好奇深处的空间,最后你或许会喜欢上它,记住它的名字,下次还会再来。