清朝刚刚建立时统治者规定两边剃掉的发型：自布告下达后十天之内，各地人民一律剃发，凡是不剃的，迟疑的，甚至上表章请示保存明朝制度的，一律视为亡命草寇，杀无赦！清政府委派的江南地方官员，到处帖出“留头不留发，留发不留头”的布告，同时，派出八旗兵丁，带着剃头匠，挑着剃头担子，在大街小巷巡逻，一见到没有剃发的，就强行拉过来剃，稍一反抗，当场把头砍下来，挂在剃头担特制的杆子上。那为什么清朝统治者要求要把前面头发剃掉呢？有几点原因下面来介绍一下。

其一，是因为满族过去是游猎民族，额前不留发是为了避免骑马奔跑时头发会遮住了视线，后面留了一条辫子是为在野外露宿时可以当作枕头使用。萨满教认为头发既然是生在人的最顶部和天也就最接近，是人的灵魂所在之处，因此发辫更受到满人的重视，满人在额角用一条直线对齐两边后 把前面的头发剃掉，留下后面的头发编成辫子垂在脑后。这个习俗是沿袭满族先民\"靺鞨\"而来的。

其二，清朝人把前面的头发剃掉留下不同时期长度粗细不等的辫子，除了不遮挡视线、对大自然的崇拜及萨满教的影响，还有刚入关时的一种发型说法：“金钱鼠尾”。“只留一顶如钱大，作辫，谓之金钱鼠尾”。也有人说，留的辫子细长，要能从铜钱孔中穿出，所以才那么叫。总之就是脑门心留一小撮头发，然后梳一条小辫儿。到了清朝乾隆年间，忍了鼠尾巴一百多年的中国人对辫子做些改良，头顶留的头发有了一巴掌大，辫子也粗了许多。那时期外国人大量来华，对这种发型称为“猪尾巴”，成为外国人对中国男人的主要印象。到了清朝晚期发型又有变化，留的头发更多了，男人们都以拖一根又粗又长的大辫子为荣，很多人形容为“牛尾巴”，如同一般“辫子戏”中表现的那样。

其三，还有一种说法是留辫子也代表了满人的一种志向叫做“削平四夷，定顶中原”。