在诺贝尔发明甘油炸药之前熔弹之气息，炸药以我国四大发明之一的黑火药为主，如果从我国古代的黑火药的问世为起始点，到现代包括奥克托今在内的合成炸药实用化为截点，那么炸药的发展史可以说始终伴随着人类文明的发展步伐，这么算下来的话，炸药发展史也有2000年了。
世界上第一种实用化的炸药就是黑火药，传说2000年前我国古代一些研究长生不老术的专家们为了提炼出仙丹，把硫磺、硝石、木炭一并碾碎之后放入炼丹炉中提炼，结果仙丹没炼出来，反而把炼丹炉炼成了炸弹。
后来经过这些古代专家的研究发现，不同比例混合的硫磺、硝石、木炭粉末具有高燃速的特性（燃速为500米/秒），在密闭空间中被点燃时高燃速特性就会演变成爆炸（爆速也为500米/秒）。自此，这种粉末就被冠以“黑火药”之名，开始应用到各类有燃爆需求的领域中，而黑火药就是人类第一种炸药。
在我国，黑火药主要用来制作烟花爆竹，而黑火药技术传到西方以后，它就成为了枪炮的发射药以及炮弹的装药，这一用就是几百年，比如说火绳枪、遂发枪的发射药；前装炮的炮弹装药等等，无一例外都使用黑火药。
直到1866年，一位名叫诺贝尔的瑞典人开始研究硝化甘油，这种东西原本是医生用来治疗心绞痛的药物，但是它有一个特点，即纯度超过30%时受到激烈震荡时或者从3米落高的地方掉在地面上时就会发生爆炸，诺贝尔随即将它与硅藻泥混合，制成硝化甘油炸药，自此以后炸药史开始进入现代炸药阶段。
硝化甘油炸药是一种威力十分巨大的烈性炸药，它的爆速达到了7500米/秒，是黑火药的15倍！这种炸药最初的用途是民用爆破，无法投入到军事装备领域上，因为它实在太敏感了，如果应用到炮弹装药上，那么在火炮发射时产生的激烈震荡就足以引发爆炸，甚至运输过程中遇到稍微颠簸的路况时所产生的震荡都存在引爆的风险。
所以硝化甘油炸药自然而然成为人类历史上第一种工业炸药，而军事上依旧以较为稳定的黑火药为炸药使用，直到另一种烈性炸药的问世——苦味酸炸药。
苦味酸的学名叫做“三硝基苯酚”的物质，它的性状呈淡黄色粉末，因味道具有强烈的苦味而得名，爆炸反应方程式为：2C6H3N3O7→3H2O↑+3N2↑+11CO↑+C，爆速为7350米/秒，威力略低于甘油炸药。
▼下图为苦味酸炸药制剂，它最初是用来染布的，在一次爆炸事故中人们才意识到它的爆炸性质，随后便被日军应用到战争中，在科技还很落后的时代，任何一种发现都充满了偶然性，苦味酸炸药如此，黑火药、硝化甘油炸药同样如此。
苦味酸是在1771年由英国的P·沃尔夫首先合成，是人类历史上第一种合成炸药，但是沃老先生合成苦味酸的用意并不是制作炸药，而是布匹的黄色染色剂，因此尽管问世时间早于甘油炸药，但是作为炸药用途却晚于甘油炸药，故此排名在甘油炸药之后。
苦味酸炸药同时也是人类史上第一种全面替代黑火药作为武器弹药装药的炸药，而它在战争中的应用则与我国近代史的一次苦难有着直接的关系——甲午战争，日本是世界上第一个将苦味酸炸药应用于战争的国家。
人们在研究大清国在这场战争中惨败的原因时，往往离不开这样一句话：装备水平落后于日军。但是这个“落后”究竟究竟表现在哪些方面却没有多少人能说清楚。
事实上，“落后”就落后在炮弹的装药上，大清北洋水师的军舰所使用的炮弹装药均为黑火药，而日军的炮弹装药已经全部换装为苦味酸炸药，这就意味着相同口径的火炮，日军的炮弹威力是大清炮弹的14.7倍！这也是北洋水师多次开炮命中日舰却未能击沉一艘的原因，很多人把甲午战败归咎到老佛爷过生日上，这是不公平的。
苦味酸炸药虽然威力巨大，但是它也存在着与甘油炸药一样的风险，即感度太高。苦味酸炸药的感度为50%，当2公斤落锤砸在苦味酸上面时就会引发爆炸，而且还具有极强的腐蚀性，做为炮弹装药时，储存时间一旦超过三年就会蚀穿炮弹外壳，风险极高。
所以用苦味酸炸药做为装药的炮弹保质期都不超过三年，通常只有在战争即将爆发时才会组织生产这样的炮弹，因此苦味酸炸药也不是最理想的军用炸药，同时由于感度过高，也不适合做为工业炸药使用。
如何解决炸药的安全性这个问题呢？是时候让世界上最安全的炸药登场了——TNT炸药。TNT炸药的学名叫做三硝基甲苯，中文名为“梯恩梯炸药”，爆炸方程式：4C6H2CH3(NO2)3 + 21 O2 =点燃= 28 CO2 + 10 H2O + 6 N2，爆速为6920米/秒，威力低于苦味酸炸药。
TNT炸药于1863年由德国化学家J·威尔勃兰德发明，这种炸药的特点是极不活泼不论是用锤砸还是从高处摔都不会发生爆炸，甚至用明火烧、用枪射击也不会爆炸，只有在受到3000米/秒以上的爆速爆轰时才会发生爆炸，因此它必须使用雷管来引爆，属于不折不扣的惰性炸药，是世界上最安全的炸药，没有之一。
TNT炸药因其极为稳定的特性，故而被广泛应用于工业爆破领域和军事领域，它基本上不存在腐蚀性，既能在陆地上使用，也能在无氧的水中使用，被誉为“万能炸药”，时至今日，武器弹药中80%的装药都是TNT炸药。
▼下图为为军事院校的学院兵们正在学习TNT炸药爆破基础技能，由于TNT炸药性质特别稳定，所以需要使用到雷管这样的引信才能对其进行引爆，而雷管内装填的则是诸如硝化甘油、雷汞等高感度炸药，如果没有雷管的引爆，TNT炸药是很难发生爆炸的，所以它可以归类为“惰性炸药”。
TNT炸药固然是接近于完美的炸药，但是追求极致是人类的天性，这一点在战争中表现得尤为突出，TNT炸药6920米/秒的爆速已经不能满足军队对弹药威力的要求，他们需要有一种集安全和威力为一体的新炸药，为了达到军队要求，B成分炸药问世。
B成分炸药是一种混合炸药，它的主要成分还是TNT炸药，而另一种炸药则为黑索金炸药。黑索金的学名为“环三次甲基三硝胺”，于1899年由德国人发明，爆速高达8750米/秒，威力十分惊人。
似乎威力巨大的炸药都有不稳定的特性，黑索金炸药也不例外，它在遇明火、高温、震动、撞击、摩擦能引起燃烧爆炸，为了提高它的安全性，人们想出了一个好办法，即使用安全性最高的TNT炸药做为钝化剂来降低它的感度（TNT含量为20%~30%）。
这样的炸药就是B成分混合炸药了，人们习惯称之为“黑梯炸药”，它的爆速为7900米/秒，尽管威力比单质的黑索金炸药明显降低，但是安全性却大大提高了。如今军事装备中但凡有“高爆手雷”、“高爆榴弹”等等这样的“高爆”字眼的弹药，其装药一律为B成分炸药。
最后就该轮到做为传统炸药发展史截点的奥克托今炸药亮相了，奥克托今的学名为“环四亚甲基四硝胺”，是人类历史上综合性能最好的炸药，于1941年在美国一家专门生产黑索金炸药的化工厂被合成出来，爆速为9124米/秒。
奥克托今炸药的感度比TNT略高，经不起明火的烧蚀，爆发点327℃（承受极限为5秒）；也经不起子弹的射击，感度为100%（10公斤锤25㎝落高落锤就会爆发）。所以它是一种极易被引爆的高能炸药。
奥克托今炸药的问题在于生产成本十分高昂，这一问题制约了它的应用，仅在尖端武器装备上使用，比如说导弹的战斗部、核弹的起爆药、火箭的燃料、反坦克破甲弹的装药等。尖端武器的价格非常昂贵，这其中的原因之一就是装药使用了成本十分高昂的奥克托今炸药。
▼下图为奥克托今高能炸药，它的形态犹如白砂糖，尽管威力巨大，但是由于价格过于昂贵，所以未能广泛应用到武器装备中，工业爆破就更谈不上使用了。
结语
人类对炸药性能的追求步伐从未停止，因此炸药的发展史依旧伴随着人类文明的进步而继续书写。当人类发现继奥克托今炸药以后，已经很难再研发出突破该型炸药的常规炸药了，即爆速突破10000米/秒的炸药。
然而这样的难题也不能阻止人类对炸药威力极致的狂热追求，尤其是在战争中，这样的追求体现在“没有威力最大的炸药，只有威力更大的炸药”，以此来达到进一步提高杀戮效率的目的。
在这样的需求下，人们把目光转移到了核能上，最终核能被人类发明成非常规炸药，并首先应用于战争，那就是核炸药（即核武器）。
核炸药又分为裂变核炸药和聚变核炸药，用裂变核炸药做为装药的武器叫做原子弹，威力在10000吨到数百万吨之间不等（TNT当量），在第二次世界大战期间，美国曾用两枚原子弹对日本进行了轰炸，这是人类首次在实战中使用核武器。
用聚变核炸药做为装药的武器叫做氢弹，威力是原子弹的几百倍，人类爆炸过威力最大的氢弹是前苏联的“大伊万”，爆炸威力相当于5000万吨TNT炸药，由于威力巨大，人类尚未在战争中使用过这类武器。
核炸药的问世标志着人类炸药发展史进入了新的篇章，我们真诚祈祷核炸药永远不再投入到战场上，因为核炸药的使用即意味着核战争的爆发，人类将会在核战争中灭绝，届时人类炸药发展史的新篇章就该成为终章了。
▼下图为俄罗斯公开展出的前苏联“大伊万”氢弹模型，“大伊万”氢弹采用聚变核炸药做为装药，总重量为27吨，设计威力为5000万吨TNT当量（意思就是说威力相当于5000万吨TNT炸药），实际爆炸威力超过了7000万吨TNT当量，是人类有史以来威力最大的武器。
