白肢野牛可以说是世界上最大的野牛亚洲白虎，体长约为250-360厘米，通常高达220厘米，雄性通常比雌性高。它们有大耳朵、平均70到100厘米的尾巴，而且随着年龄的增长，雄性的背部有明显的脱毛现象。作为成年白肢野牛，它们的颜色非常深，从深棕色到黑色——并且随着年龄的增长而变暗。它们的头从眼睛到脖子是灰白色的，而它们的腹部是浅灰色的。白肢野牛的腿，从膝盖到蹄子，都是白色的。

雄牛体重接近1500公斤，1000-1500公斤的范围是正常的，而雌牛更小更轻，体重为700-1000公斤。

因为白肢野牛是所有现存野生牛中最重、最强壮的，所以它们作为顶级牛占据着特殊的位置，它们的生态作用只为一种大型顶级捕食者——孟加拉虎提供了重要的食物来源，已知这种捕食者可以杀死健康的成年白肢野牛。即使这样，被白肢野牛杀死的孟加拉虎也比被孟加拉虎杀死的白肢野牛还要多，也就是说孟加拉虎捕食白肢野牛成功率不到五成。雄性白肢野牛肌肉非常发达，力量强大——能够产生足够的能量，对捕食者、人类和其他不幸激怒它们的家畜造成致命伤。

白肢野牛生活在大约30-50个成员的群体中，牛群通常由年龄最大的雌性领导，而雄性大多是游荡在外，四处寻找雌牛。在牛群中，牛犊通常受到重点保护，因为成年雌性会形成一个头和角朝外的圆圈，以保护牛犊免受孟加拉虎的攻击。当一群白肢野牛感到孟加拉虎接近时，它们会有一种不寻常的行为，牛群形成了类似人类古老军事战术——方阵，排成一行，稳步向不幸的孟加拉虎推进。