感谢邀请肾癌晚期，我作为全国最多床位的肿瘤专科医院泌尿外科的医生，同时亚专业为肾癌专业的主诊教授，可以回复这样的问题。
早期肾癌指的是无任何症状，体检发现的直径小于4cm的肾癌。直径小于2cm的肾肿瘤，30%是良性肿瘤，91%肾癌的类型为低度恶性的肿瘤。而直径小于4cm的肾癌，每年增长的幅度为0.4cm。因此对于年龄大于75岁的老年人，即便发现小肾癌，也可采用不做任何治疗，仅仅是密切观察处理，因为这些老年人，往往会因为心血管并发症而死亡，并非肿瘤进展。
早期肾癌不治疗会变成晚期，这个其实是由肿瘤生物学特性，病理类型等多因素决定的，对于预期寿命大于10年的患者，早期肾癌还是需要积极处理，现在的微创手段，如机器人微创，腹腔镜微创都可以做到术后三天即可康复出院，并不会对身体产生太大的影响。
我最爱的外公突然肾癌晚期，我该怎么办？
肾癌晚期，如果经病理确诊是肾透明细胞癌（肾癌通常是这个类型归多），而且全面检查有远处转移（比如有骨转移，有肝转移，或有肺转移等），也就是确认是晚期，不能手术，怎么办？
很多人想到的是，都晚期了，算了，别治了，化疗那么痛苦。这是大多数人的想当然，在不了解的情况下不要去轻易下结论，或站在非当事人的角度去说不要这个不要那个。理性的做法是，找到肿瘤科医生，全面评估病情，包括身体情况，综合考虑，和患者或家属共同商讨做一个合适的决策。事实上，肾癌晚期并不是以化疗为主，没有哪个医生会建议一开始就去化疗。有的人会说，谁说不会建议化疗，得了癌症晚期，医生都是建议化疗。谁告诉你的？那是别的什么癌症，肾癌晚期不会这样建议，或者你压根找的就不是肿瘤科医生。
晚期肾癌，目前以靶向药物治疗为主，而且还不少，而且多数是口服靶向药，也就意味着，在家服药就行。很多人并不了解这一点，只想着都晚期了肯定得化疗，加上化疗一向被妖魔化，于时想都没想，就说不治了，殊不知，这样做的结果相当于是放弃了服用靶向药物机会，有点可惜。当然，如果知道这一点，而还是不想治疗，那是自己的选择，只要是在充分了解信息的基础上做出的决定，都是可以理解的，就怕根本就没弄清楚具体信息就做决定。
肾癌晚期医院放弃治疗，还能活多久？
肾脏是一对形状像豆子的器官，单个肾脏像拳头一般大，位于腹膜后脊柱的左右。在肾脏的上方，有肾上腺。肾上腺是人体重要的内分泌器官，由皮质和髓质组成。肾脏和肾上腺一起被脂肪和肾筋膜包裹。
肾脏能够过滤肾动脉的血液，将多余的水分、盐和废物滤出，形成尿液，通过输尿管与肾脏相连的肾盂，排入输尿管，随后进入膀胱中储存。同时，肾脏会分泌肾素，调控血压。肾脏还能分泌促红细胞生成素，这种激素能够确保人体内有足量的红细胞。
当肾脏的细胞生长失去控制时，就会发生肾癌（renal cancer，或 Kidney cancer）。根据起源细胞的不同，肾癌可分为以下类型：
肾细胞癌（renal cell cancer，RCC）：近 90% 的肾癌为肾细胞癌。根据癌细胞在显微镜下的不同形态，RCC 又可分为几种不同的亚型，包括：
透明细胞癌：70% 左右的肾细胞癌为透明细胞癌，在显微镜下，这种肾癌细胞看起来很苍白或透明。
乳头状肾细胞癌：这是第二常见的肾细胞癌亚型，约 10% 的 RCC 为这种类型。这类肾癌细胞上有乳头状的突出。
肾嫌色细胞癌：约 5% 的肾细胞癌为这种类型，这类肾癌细胞在显微镜下看起来也是苍白的，但比透明细胞癌更大。
少见类型：包括肾集合管癌、多房囊性肾细胞癌、髓样癌、黏液性管状和梭形细胞癌、神经母细胞瘤相关的肾细胞癌，以及一些无法凭外观无法分类的肾细胞癌。
移行细胞癌：5%~10% 的肾癌为移行细胞癌。这类癌细胞并非起源于肾脏，而是肾脏与输尿管相连的肾盂部分。这类癌细胞与膀胱癌类似。详情可参照膀胱癌中的内容。
肾母细胞瘤（又称为 Wilms 瘤）：这类肾癌主要发生于儿童中。
肾肉瘤：这是一种罕见的肾癌，在所有肾癌中不到 1%，癌细胞起源于肾脏的血管或结缔组织。
根据国家癌症中心发布的数据，2018 年预估肾癌新发病例 6.68 万例，预估死亡病例为 2.34 万例。肾癌在男性比女性常见，男性中的发病率几乎是女性的 2 倍。
目前肾癌病因未明，吸烟、肥胖、高血压、工作中接触镉和有机溶剂等，都会增加肾癌的发生风险。
早期肾癌通常没有任何症状，随着病情的进展，可能出现血尿、单侧腰痛等症状。
与其他癌症不同，在肾癌中活检并不常用。医生通常根据影像学检查来判定是否需要手术。在手术中，医生会将切下的肿块送到病理实验室进行确诊。只有在影像学结果不清晰，医生难以判定的情况下，医生才会进行活检。
绝大多数肾癌，主要靠手术治疗。因身体条件无法进行手术治疗的患者，也可使用消融或动脉栓塞治疗。晚期肾癌主要采用靶向药，或免疫检查点抑制剂联合靶向药治疗。
早期肾癌的 5 年生存率约为 93%，一旦侵犯周围淋巴结，5 年生存率会下降到 69%，如果远处转移，5 年生存率仅有 12%。及时发现及早治疗是关键。
