美国的现代化妆品制造业没有完全被外国人垄断。香奈尔雅芳的化妆品怎么样、科蒂和娇兰来自法国，赫莲娜来自波兰的克拉科夫，原名弗罗伦斯南丁格尔格雷汉姆 的伊丽莎白雅顿来自加拿大，麦克斯法科特（蜜丝佛陀）来自俄国，但是 “雅芳”完全是美国本土的品牌，在当时的化妆品市场独树一帜，成为美国本 土化妆品制造业的先驱。
  最早的“雅芳小姐”其实是一位先生——来自纽约州北部的年轻上门推销员大卫麦可尼。他在1886年创办了“叮咚，我是雅芳！”的业务，入户 销售化妆品，让女性消费者在舒适私密的家中享受到雅芳的服务。不过，麦可尼最初推销的不是香水、护手霜等化妆品。16岁那年，麦可尼开始挨家挨户地推销图书，由于反响平平，他采用了流行一时的广告手段，即为消费者免费提供赠品，以求对方能腾出一些时间， 允许他介绍一下图书。
  他认为小瓶香水是不错的敲门砖，在当地一位药剂师 的帮助下，他亲手调制出了一款香水。麦可尼发现女性消费者十分喜欢赠品香水，对他兜售的图书却漠不关心。他最终放弃了图书市场，在纽约创办了“加利福尼亚香水公司”，用这个名字 向一位来自加利福尼亚的朋友及投资人表达敬意。
  上门销售似乎是专为化妆 品量身定制的业务方式，尤其是在人们还驾着马车出行的年代，乡村地区的 居民难得去一次高档商店。第一位女性“雅芳小姐”是来自美国新罕布什尔州温彻斯特的艾比夫人, 她从公司最受欢迎的“几滴香水套装”开始了 “叮咚，我是雅芳！ ”的事业， 随后她又为公司招募了更多女业务员，向她们传授上门推销的技巧。
  麦可尼 将品牌名称改为“雅芳（Avon)”，因为他居住在纽约州拉马波市的“苏芬村 (Suffem)”，这个小村子让他想到了莎士比亚的故乡，“埃文河畔的斯特拉特 福（Stratford-on-Avon)”。到了 1897年，麦可尼的公司已经有了 12名女雇员，推出了 18款香水， 在此后的岁月中，这些数字持续增长。
  今天，尽管市场上充斥着大量价格昂贵、口碑较好的名牌化妆品，雅芳仍是全球第二大直销品牌。