正襟危坐的“危”字，是指端正、正直的意思（《辞海》）。危坐，按古人的习惯，坐与跪相似，坐时臀着脚掌，而身腰端正，称为危坐。《史记·日者列传》危的部首是什么：“宋忠、贾谊瞿然而悟，猎缨正襟危坐，曰：‘吾望先生之状，听先生之辞，小子窃观于世，未尝见也……’”对此《史记·索隐》曰：“猎，犹揽也。揽其冠缨而正其衣襟，谓变而自饰也”、“免坐，谓俯俛为敬。”其中提到“揽其冠缨而正其衣襟”、“俯俛为敬”，就是对危坐举动（包括整理好自己的衣服、帽子、装饰物）的解释。而威严的“威”字，有两种解释：一是指威力，使人敬畏的气魄。二是指凭借势力，带有威逼的意思。因此，在这里不能用“威”字。

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