所谓“硬水”是指水中所溶的矿物质成分多软水和硬水，尤其是钙和镁。这种水在家庭使用时，不但能使肥皂产生泡沫，还会在所洗涤的衣物上沉淀一层水垢，在烧开水时会在壶底和热水瓶底部渐渐地结上一层坚硬的白色水垢；而含或含较少可溶性钙、镁化合物的水叫做软水。2.味觉上的区别软水：钙镁的量少，味道柔和、适用泡茶、冲咖啡、做饭菜。因为含镁量少，所以也适合冲调婴儿奶粉。硬水：钙镁的量多，味道含矿物质越多，涩味和厚重感越强。3.日常使用和饮用的区别生活中如果长期使用硬水，会出现热水器效能降低，加湿器、淋浴喷头常被堵塞，沐浴、洗脸后，皮肤发涩、发紧，衣物、毛巾洗几次后发硬的现象；如果长期饮用硬水，水中的无机矿物质不能被有效地消化、吸收，便会积留在人体内，诱发动脉硬化、心血管、结石等各类疾病。4.硬水和软水的鉴别方法1：取一杯热水，把肥皂切碎投入其中，肥皂能完全溶解，冷却后成为一种半透明液体（肥皂较多则成冻），即为软水；若冷却后水面有一层未溶解的白沫则为硬水。白沫越多，水的硬度越大。方法2：还可以用烧杯加热，在杯壁留下较多水垢的是硬水。因为硬水是含有较多的可溶性钙，镁物质的水，加热后，这些可溶性的钙镁物质转化成不可溶性的物质，沉淀杂质多的是硬水，杂质越多，水的硬度越大。
软水和硬水的区别是什么？
硬水和软水的区别有：
1、水的物质含量不一样：软水不含或含较少可溶性钙、镁化合物，硬水含有较多可溶性钙镁化合物。
2、软水不易与肥皂产生皂垢，而硬水相反。硬水并不对健康造成直接危害，但是会给生活带来很多麻烦，比如用水器具上结水垢、肥皂和清洁剂的洗涤效率减低等。利用这点可以区分硬水和软水。
3、硬水可以经过处理转化为软水，经软化处理的硬水指钙盐和镁盐含量降为 1.0～50 毫克/升后得到的软化水。用直流电源作动力，使水中的离子选择性地透过离子交换膜而获得软水。
4、通常我们所说的\"硬水\"与\"软水\"，主要是指碳酸钙和碳酸镁的含量，以“毫克碳酸钙/公升 水”或“ppm”来表示，称为水的硬度。
什么叫软水和硬水，有何区别，人体适合的应是哪一种
1.硬水 含有钙盐和镁盐的天然水。通常，地下水如井水、泉水含盐量较大，地面水如河水、湖水含盐量较小。在硬水中，钙、镁可以以碳酸盐、碳酸氢盐、硫酸盐、氯化物和硝酸盐等形式存在。当硬水中钙和镁主要以碳酸氢盐，如Ca(HCO3)2、Mg(HCO3)2形式存在时，称为暂时硬水，当这种硬水加热煮沸时，碳酸氢盐会分解成碳酸盐而沉淀除去如果硬水中钙和镁主要以硫酸盐、硝酸盐和氯化物等形式存在，则称为永久硬水，它们不能用煮沸的方法除去。
硬水中的钙盐和镁盐能与肥皂(硬脂酸钠)作用，生成不溶性的硬脂酸盐，降低肥皂的去污能力。如果锅炉内使用硬水，当加热时钙盐和镁盐会在锅炉内壁上结成水垢。降低锅炉的热导率，增加能耗，甚至缩短锅炉的使用寿命，有时还会堵塞管道。因此，锅炉用水必须经过软化处理(见)。
硬水中含盐量通常以硬度来表示。硬度单位常用“度”表示，1度相当于每升水中含10mg的CaO，生活饮用水的总硬度要求小于25度。
2.软水 只含少量可溶性钙盐和镁盐的天然水，或是经过软化处理的硬水。天然软水一般指江水、河水、湖(淡水湖)水。经软化处理的硬水指钙盐和镁盐含量降为 1.0～50 毫克／升后得到的软化水。虽然煮沸就可以将暂时硬水变为软水，但在工业上若采用此法来处理大量用水，则是极不经济的。软化水的方法有：①石灰 -苏打法 。先测定水的硬度，然后加入定量的氢氧化钙和碳酸钠，硬水中的钙、镁离子便沉淀析出：
Ca(HCO3)2＋Ca(OH)22CaCO3↓＋2H2O
Mg(HCO3)2＋2Ca(OH)2 Mg(OH)2↓＋2CaCO3↓＋2H2O
CaSO4＋Na2CO3CaCO3↓＋Na2SO4②磷酸盐软水法。对于锅炉用水，可以加入亚磷酸钠（NaPO3)作为软水剂，它与钙、镁离子形成络合物，在水煮沸时钙、镁不会以沉淀形式析出，从而不会形成水垢。此法不适合于饮用水的软化。③离子交换法。沸石和离子交换剂虽然都不溶于水，但其中的钠离子和氢离子可与硬水中的钙、镁离子发生交换反应，使钙、镁离子被沸石、人造沸石、离子交换剂吸附而被除去。长期使用后失效的沸石和离子交换剂可以通过再生而重复使用，故此法是既经济又先进的软水法。
软水和硬水有什么区别的?
钙离子和镁离子由于本身的化学性质，在水被加热，遇到酸，碱，盐等环境，其极易析出或与作用物质发生沉淀反应，生成水垢或造成投入物质的效用。此时就需要一个定量描述水中钙离子镁离子量的标度，硬度就产生了。水中含有大量的阳离子。
其中最为主要的阳离子有钠离子，钙离子，镁离子。我们将水中含有的钙、镁离子折合成氧化钙质量，这就是硬度。一升水中含有10mg的这种质量叫一度。有几个10mg就是几度的水。
通常规定，低于8度为软水，高于8度为硬水。
所谓硬水，是指含较多量的钙离子和镁离子的水，同样所谓软水，是指只含有少量或不含钙离子和镁离子的水，而不是指水变柔软了。如果水的硬度是由碳酸氢钙或碳酸氢镁引起的，这种硬度叫作暂时硬度。这种水经过煮沸以后，水里所含的碳酸氢钙就分解成不溶于水的碳酸钙，水里所含的碳酸氢镁就生成难溶于水的碳酸镁沉淀。这些沉淀物析出，水的硬度就可以降低，从而使硬度较高的水得到软化。如果水的硬度是由钙和镁的硫酸盐或氯化物引起的，这种硬度就叫作永久硬度。永久硬度不能用加热的方法软化。天然水大多同时具有暂时硬度和永久硬度，因此，一般所说水的硬度是指上述两种硬度的总和。
生活中软水的作用：
家务轻松——烧水没有水垢，洗刷盘碗晶莹剔透，去污能里更强；
美容佳品——亲密水接触体验丝般柔滑的感觉，皮肤更细嫩，头发蓬松亮丽；
节省耗能——去除管道中的水垢，延长热水器、壁挂炉等家用电器的寿命，减少日常维护费
清洁用途——衣物更加鲜亮、柔软，减少洗涤剂用量达75％保护棉织品丝织品等
